Jefes · Phantom Blade Zero

En el pueblo de Lu, habla con Viejo Gen. Después, cruza el puente de piedra y busca al guardián que patrulla la zona.

Uno de los cuatro Acólitos del Gran Anciano, Guhe se oculta en la Discordancia por medio de un espantapájaros. Vestido con inquietantes túnicas púrpuras, utiliza un veneno letal como arma. Al agitar su espantamoscas, extiende una bruma tóxica en todas direcciones que penetra hasta los huesos y corroe el corazón. También puede conjurar un doble venenoso que emplea las mismas técnicas. A corta distancia, el veneno brota de sus mangas y corroe a sus enemigos. Los afectados sufren un dolor atroz mientras el veneno les devora los órganos y les consume poco a poco la vitalidad, hasta que mueren entre terribles tormentos. Por decreto del Gran Anciano, mora en el corazón de las islas del Lago Meigu y vigila el lago día y noche. Elimina a cualquiera que pueda estorbar el descenso de la Dama del Velo, sin dejar amenaza sin controlar. En cuanto se agita una formación ritual, sea cual sea su causa o su verdad, acude en persona a desmantelarla y a dejar al descubierto lo que hay debajo. La carne es una ilusión, y toda vida acaba por pudrirse. Pero cuando descienda la misericordiosa Dama del Velo, el veneno se extenderá por el mundo y despojará a todas las cosas de sus falsas apariencias... Guhe anhela ese día.

Más allá de la grieta de la estatua de la Dama se encuentra el patio de una mansión abandonada hace mucho tiempo. Sus rincones están abarrotados de palanquines andrajosos, trajes de ópera y marionetas de teatro. Media marioneta cuelga sobre la puerta central. Una marioneta aberrante de tres rostros custodia el lugar. Sus máscaras parecen albergar tres mentes distintas. La Máscara de Acero es enérgica y decidida. La Máscara de Escarcha es tímida, vacilante y se sobresalta ante cualquier sombra. La Máscara de Chaos aún duerme. Cuando Soul irrumpe, la Máscara de Acero invoca la promesa del Heraldo y ataca. Su feroz esgrima recurre a la Discordancia para desaparecer y cambiar de posición en un instante, con golpes rápidos y brutales. Al verse acorralada, desata una poderosa ofensiva y obliga a Soul a retirarse. La fuerza de los otros dos rostros sigue siendo desconocida. Descubre las debilidades de esta marioneta y un próximo encuentro podría acabar con su derrota definitiva.

Una marioneta espadachina de clase «Receptáculo» con cuchillas en la parte inferior de las piernas, fabricada con un material más duro que el hierro refinado y con una precisión exquisita. Su rostro aún conserva los antiguos rasgos de Bi Taotao y su cabello negro ondea como antes. Empuña un par de Espadas Tormentosas de Baishan, cuyos golpes van acompañados de viento y trueno. Hacerse cargo de la Secta de Baishan parece cosa de ayer. Entonces dejó atrás su timidez y juró afrontar cualquier tormenta por la secta y devolverle su antigua gloria. Cuando llegó la noticia de que Huangxing impulsaba la Trascendencia perfecta, Bi Taotao acudió de noche y a toda prisa al Campamento del Mandato para exigir una explicación. En su lugar, cayó en una trampa que se cerró sobre ella por ambos lados. Creía que todavía respetaban las reglas de la senda justa. Creía que ceder podría proteger a sus discípulos. Al final, no se salvó nada. Le extrajeron sus recuerdos más preciados uno a uno y, una vez vacía, la introdujeron por la fuerza en el cuerpo de una marioneta. Las Espadas Tormentosas de Baishan seguían en sus manos, pero en su interior solo quedaba el vacío. Los restos del campo de instrucción la llenan de tristeza, pero enseguida olvida por qué siente tristeza. Al final, solo sabe que ha olvidado algo profundamente importante. Incluso mientras sufre por esa pérdida, también ese recuerdo le es arrebatado de pronto.

Lugar del combate: Gran cascada. Enfréntate a Hunt, cazador de la Orden y reserva Sha-Chi para la serie de ataques a distancia.

Entra en el bosque espejo al final del capítulo del bosque. Para recibir ayuda del arquero, recoge primero los 6 recuerdos del Vacío.

Las llamas del caos arden alrededor de su cuerpo y se enroscan en la hoja que empuña. Hace años, en busca del poder del Caos, utilizó su propio cuerpo como combustible y atrajo las llamas a su interior. Desde entonces, ha quedado atrapada entre una locura incontrolable y un sueño interminable. Pero obtuvo el poder que buscaba: un poder sin igual, en la misma cumbre de las artes marciales. La gente suele ser así. Lo entrega todo por alcanzar la cima de las artes marciales, solo para añorar la paz y el calor de la vida cotidiana una vez que llega a ella. Cuando bebió la medicina de «Tres almas en una», no fue del todo ajena a lo que sucedía. A veces se pregunta si aquel breve instante de vacilación fue lo que acabó dejándolas como están ahora.

Pasa de Pozo de las tres marionetas a Puente cubierto. Desciende por la puerta derecha y retire los hilos rojos. Cruce el puente, gire a la derecha y se acerque al terreno de la estatua.

Con el Discípulo Jefe al frente, siete espadas se mueven como una, dispuestas en forma del Carro del Norte: así la Formación de las Siete Estrellas. Tras la Trascendencia perfecta el Sha-Chi las ata aún más, avanzando y cediendo como un solo cuerpo. Los siete habían mantenido siempre una conducta íntegra, castigando el mal, promoviendo el bien y puliendo la espada, sin buscar conflictos. Pero el Discípulo Jefe amó a una mujer de una secta malvada, quebrando las reglas del Mandato. Pese a su destreza sin igual con la espada y a sus años de servicio, la alianza seguía negándole un ascenso y lo despreciaba cada vez más. El Discípulo Jefe se limitó a sonreír y soportó cada injusticia. No quería fallar a quien amaba ni a su secta. Quería una vía que le permitiera mantener la conciencia tranquila entre un «bien» y un «mal» irreconciliables. Entre esas dos imposibilidades a menudo sentía que les debía demasiado a los discípulos más jóvenes que lo habían seguido hasta el final. Lo vieron claro. Nunca lo culparon; les indignaba la injusticia que sufría. Y entonces aquel asunto… destrozó el resto de su respeto por los dirigentes de la alianza. Ceder sin medir las consecuencias solo los convertía en peones a los que explotar y pisotear. En esa furia se lanzaron a la Trascendencia perfecta, y la alianza lo usó para borrar sus nombres, de modo que el Wulin los conoció aún menos: sobre todo al Discípulo Jefe, cuya espada era suprema, que dirigía la formación.

A través del Pilar Lóng, Soul cae en un lugar donde se entrelazan el fuego y la oscuridad. Las ruinas de los pabellones arden sin cesar en las tinieblas, como si una catástrofe hubiera quedado detenida en su instante más brutal. Entre la tierra calcinada aparece lentamente un hombre de negro con una máscara dorada, de pasos serenos y porte de maestro. Todo aquello le resulta extrañamente familiar a Soul. El hombre de negro empuña una hoja de un rojo vivo, ricamente ornamentada. Sus golpes son precisos y expertos, y sus movimientos, elegantes como una sombra. Cada vez que el arma de Soul se acerca, se aparta en un instante y deja que el ataque falle. Si pretendiera vencer, sería un adversario formidable, pero se contiene en cada golpe y utiliza deliberadamente el combate para orientar a Soul en las artes marciales. Pocos en el mundo poseen tal dominio de las artes marciales. Tras la prueba, el hombre de negro le dice a Soul que recuerde el nombre «Bastión de Mó». Está claro que este misterioso maestro procede del Bastión de Mó… ¿Podría ser Mó Yuan, su líder? ¿Podrían los otros Pilares Lóng llevar a Soul hasta él de nuevo y revelar más respuestas?

Un caminante enmascarado que provoca a Soul una y otra vez a lo largo del sendero de la montaña. Lleva una máscara de jade, de colores chillones y grotescos. En combate puede luchar junto a dos dobles: Máscara de Jade maneja anillos con movimientos arteros e imprevisibles; Máscara de Oro maneja una espada con golpes astutos; Máscara de Hierro maneja una hoja con una fuerza brutal. Fintas y ataques verdaderos se entrelazan, mientras una sonrisa inquietante esconde su intención mortal. Huangxing lo envió a vigilar los movimientos de Soul, pero simplemente miró divertido cómo Soul trepaba desde el pie de la montaña hasta la cima. Su naturaleza extraña e imprevisible no se parece a la de los demás bajo Huangxing. Su mezcla de artes marciales y técnicas extrañas podría incluso indicar que comparte los mismos orígenes que los Hilos Vinculantes... ¿Qué papel desempeña este hombre bajo las órdenes de Huangxing? Con todo, la batalla en el santuario no pareció derrotarlo del todo. Quizá esta era la contingencia que se había guardado en reserva.

En el primer piso de la torre, descienda la escalera delantera derecha hacia abajo. Toma las escaleras izquierdas hasta el Hua, la prometida mortal.

En una isla al norte del lago Meigu, Soul vuelve a encontrar a You Loong. El instinto lo trajo. El Sha-Chi se eleva de su yelmo de Loong dañado; el arma en su mano es ahora el tesoro de la Banda de las Aguas Negras, el Tridente de Loong. Sus técnicas han perdido la forma antigua: salvajes, feroces, cargadas de sed de matar. Las olas que levanta concentran toda la fuerza de sus ataques. Fue antaño joven y temerario; antaño de alto corazón, reuniendo a justos del Wulin; antaño resuelto a enderezar la causa del Mandato y a plantarse contra Caminantes enmascarados. Ahora el Sha-Chi lo ha tragado, y su mente se hunde… Sostiene un último hilo de claridad solo para volver aquí. Ha olvidado: este cuartel de la Banda de las Aguas Negras hace tiempo perdió su gloria. La tripulación se ha vuelto monstruos de cabeza de pez, branquias y escamas, volviendo dientes sedientos de sangre contra el pueblo pesquero por el que juraron morir. Los aldeanos que antaño traían caldo caliente y vino fuerte huyeron de miedo y decepción, o fueron desgarrados, sin dejar un solo hueso intacto. Aún recuerda el deber de un líder. Aquí ya no queda nadie a quien proteger.

En la tierra desolada del cementerio, Xue roe cadáveres en descomposición. Su mirada hambrienta se posa en los vivos y los muertos que alcanza a ver. Al blandir su rastrillo sin control, puede invocar varias figuras sombrías con su misma apariencia. El año pasado, mientras huía de una calamidad, Xue estuvo a punto de morir de frío y hambre. Por fortuna, un grupo de héroes errantes la rescató y prometió protegerla y enseñarle artes marciales. Pero sus promesas terminaron en un combate contra los Caminantes enmascarados frente al campamento. Ya no recuerda quién le dijo que se escondiera bien y prometió volver… Cuando fue a buscarlos, solo encontró unos pocos cuerpos mutilados, con los rostros irreconocibles. Xue enterró los cuerpos, recogió lo que había quedado esparcido y esperó en silencio el regreso de los héroes… Pero su equipaje se iba vaciando. Hacía tiempo que no quedaba nada comestible en su interior. Cuando volvió el hambre, escarbó en la tierra blanda que tenía delante. Una voz en su cabeza le decía que allí podía encontrar raíces comestibles y boniatos…

Derrota el Gu Wanyue, baja al pozo y sigue escaleras y tablas hasta el Pozo de Wei Sanchuan. Subes las escaleras exteriores para comenzar la pelea.

Cinco Pilares Lóng, cinco encuentros… y aun así no pueden pesar más que treinta años de separación. A lo largo de decenas de miles de días y noches, echó en falta demasiados de los momentos que importaban en la vida de Soul. Nunca lo vio balbucear sus primeras palabras ni dar sus primeros pasos, nunca se sentó con él a leer y escribir o a empezar el entrenamiento marcial, y nunca le transmitió en persona las artes del Bastión de Mó. El linaje del Bastión corre demasiado cargado de Sha-Chi; exige mucho del cuerpo y del control. Sin alguien del Bastión que lo guiara, Soul estaba condenado a sufrir más de lo debido… Por fortuna, Soul ha crecido a salvo. Ahora se yergue alto, y su destreza no es menor que la del propio Mó Yuan. En cada forma, Mó Yuan lee esos treinta y tantos años de vagabundeo, y la búsqueda y la confusión de este momento. Soul camina su propio camino. Lo único que Mó Yuan puede hacer, además de guiar su arte y enseñarle a dominar el poder de su sangre, es hacerle saber que tras él hay un cuidado que no se romperá. Decir cada palabra en voz alta solo se volvería una carga. Mejor depositar en el ir y venir de la intención de espada el encargo que no pudo decir. Ojalá estas pruebas ayuden a Soul a despejar el camino que tiene por delante.

Sube las largas escaleras desde el Arco de la callejuela trasera hasta la cima.

Desde la campana de las terrazas, sube siguiendo las antorchas con la rueda de agua a tu derecha. En ①, la valla A queda más lejos de la rueda que la B. Según la trayectoria calculada, al saltar desde el centro de cualquiera de ellas caerías en el campo inferior. Sigue sin confirmarse desde dónde se salta al patio. Para seguir la ruta comprobada, ve por la línea azul desde la campana hasta ②, trepa por el muro y continúa por la plataforma hasta ③.

Una loca que ataca a quienquiera que encuentre en los senderos del Monte del Cautiverio. Su ropa violeta está hecha jirones, su máscara de bronce es tosca y torcida, y su pelo gris va revuelto. Empuña una pesada maza de púas y la hace girar y estrellarse en un frenesí sin técnica discernible. Cuando el Mandato y los seguidores de Huangxing se disputaban el paso, Kui Yanyan irrumpió de pronto en la refriega. Aún recuerda vagamente la tragedia de su hijo querido. Después de que se volvió un caminante enmascarado, los aldeanos lo despedazaron ante sus ojos. En su dolor, le arrancó el dispositivo de Trascendencia y se lo implantó, sacrificando la sangre de todo un pueblo a su memoria. Desde entonces vaga en busca de una medicina, aferrada a la ilusión de poder devolverle la vida a su hijo... Esos gritos y esos choques han de significar que alguien ha vuelto a matar a su niño... Lo que se disputan hasta la muerte ha de ser la medicina milagrosa que puede salvar a su propia sangre... Alza la maza de púas y carga contra el entrechocar de las hojas.

Su carne y su armadura están desgarradas, pero su cuerpo destrozado no cae. Entre la bruma sangrienta, dos brazos de acero se despliegan de la espalda de Hunt y aferran otro par de hoces encadenadas relucientes. Sus cuatro brazos golpean por turnos o lanzan las cuatro guadañas a la vez, extendiéndose y retrayéndose sin patrón alguno. Su tirón puede sacudir la tierra y levantar ondas de fuerza. Incluso al retroceder, puede responder con un golpe mortal. Tal es el extraordinario resultado de aplicar la Trascendencia a los Guardianes de las Sombras de la Orden: monstruos que siguen siendo fieles al nuevo Soberano de las Sombras, por grotescas que sean sus alteraciones. Hunt no advierte la incesante sed de matanza que grita en su mente. Descuartizar a Caminantes enmascarados y combatientes del Mandato no le produce satisfacción… Culpa a su presa. Este señor Soul es más problemático que todos los anteriores y, sin duda, debe de ofrecer un mayor placer en la caza. Pero ¿acaso no es el propio cazador presa de sus deseos?

Tras desechar el Cañón Tigre, Lei Dang desata un feroz estilo de combate con un solo brazo. Sus puñetazos tienen fuerza suficiente para sacudir las montañas y lanzan ondas de poder que cortan el aire como cuchillas. También puede golpear el suelo con una fuerza tremenda, desequilibrando a su adversario y dejándolo expuesto. Si salta a gran altura y cae con la fuerza del trueno, la única forma de evitar el ataque es aprovechar el terreno para ponerse a salvo. Lei Dang ya sabe que lo que tomó era la auténtica medicina del Embaucador. Todas las piezas de la trama de Leng Tu estaban conectadas, y quienes habían quedado atrapados en ella lo estaban desde el principio. Pero Soul podría ser la única excepción, la única variable en un desenlace predeterminado y la última esperanza de incontables personas corrientes. Quizá también sea quien consiga el Corazón radiante para el Soberano de las Sombras Zuo. Y si Lei Dang puede enfrentarse por última vez antes de morir a su viejo amigo Soul, el célebre antiguo Emisario de las Sombras «Cicatriz Negra», no tendrá nada que lamentar.

Girar a la izquierda en el Trampa de los forajidos y cruzar la cueva. Con ESPADA ROTA DEL FANÁTICO, puedes atacar a Jing Ye desde una distancia mientras estás borracho.

La discípula de mayor rango de la Secta de Baishan y la primera discípula de Bi Taotao. Cuando Soul se encontró con Wu Lengshuang en el confinamiento, su máscara ya estaba agrietada y ella luchaba por reprimir el Sha-Chi que se agitaba en su interior. Incluso con una espada flexible en la mano, dúctil pero inquebrantable, conservaba su elegancia y compostura habituales. Al igual que Bi Taotao, Wu Lengshuang consideraba tanto la Trascendencia perfecta como la Trascendencia artes heterodoxas. Cuando su maestra desapareció, partió en su busca, decidida a descubrir la verdad. Jamás habría imaginado que sus compañeras de secta se habían convertido en caminantes enmascarados y marionetas, hasta que lo vio con sus propios ojos. Tras descubrir la verdad, ella también fue transformada. Incluso cuando su Sha-Chi se descontroló, siguió preocupándose por su maestra, a quien habían llevado al final del sendero de la montaña. Hija de un rico mercader, decidió aprender artes marciales al contemplar el caos del mundo. La flexibilidad que había desarrollado mediante la danza se convirtió en una esgrima frenética bajo la influencia del Sha-Chi. Quien fuera la discípula de mayor rango de Baishan ya no podía proteger a su secta ni presentarse ante sus mayores. Con el cuerpo transformado y el corazón atormentado, solo le quedaban lealtad y pesar.

Ve de Cruce de la Mansión Huang a la calle donde los enemigos están luchando.

Uno de los cuatro Acólitos bajo el Gran Anciano: Hansui. Se esconde en un pliegue de la Discordancia mediante el ojo de cristal. Túnicas azul pálido, un espantamoscas en mano. Empuña el hielo como arma de matanza. Un leve barrido del espantamoscas hace estallar montañas de hielo dentadas; afiladas púas de hielo brotan del suelo. También puede alzar un vendaval glacial y crear un vasto campo de nieve helada. Por decreto del Gran Anciano, Hansui vigila la Mansión Roja, para que el ojo de cristal no cambie de manos. Para mayor certeza ofreció un hilo de su conciencia, que el Gran Anciano selló en el ojo, y así puede esconderse en la Discordancia a través de ese ojo. El Heraldo percibió algo, pero no pudo cortar el vínculo, y puso el ojo en el cuerpo del Carroñero. Así, la parte de su conciencia sellada en el ojo acompaña al Carroñero; si el Carroñero muere, Hansui sufrirá con él. Por fortuna el Carroñero es un constructo experimental: incluso atravesado de hojas, no murió. Esa fuerza casi inmortal fascina especialmente a Hansui. La vida y la muerte, el marchitarse y el florecer son estados fugaces. Aun así, cuando descienda la Dama Misericordiosa, una escarcha eterna sellará el mundo en hielo, y todas las cosas bajo el Cielo conocerán la eternidad… Hansui anhela ese día.

Cadenas de hierro frío atan los pies del Machacador, mientras un enorme martillo está encadenado a su mano. Un brazo y una pierna son gruesos y musculosos; los del otro lado están atrofiados y débiles. Nació con ese cuerpo desigual y, terco por naturaleza, entrenó solo su lado más fuerte, volviéndose más temible con cada año que pasaba. La mayoría de quienes lo ven quedan demasiado intimidados para advertir la criatura sin rostro que lleva sobre los hombros. Esa criatura es la Sierra. Montada en el cuello del Machacador, le corta la carne una y otra vez con una sierra para huesos y utiliza el dolor para sumirlo en un frenesí y lanzarlo sin freno contra sus enemigos. Entretanto, la risa estridente y demente de la Sierra resuena sin cesar y hiela la sangre de quienes la oyen antes incluso de que empiece el combate. El Machacador, sin embargo, se vuelve más feroz con cada carcajada.

Un artista marcial que pelea con Guanteletes de hierro, condiscípulo mayor de Fiebre de Hierro. De complexión imponente, el rostro severo. Se mantiene firme como una montaña; sus puñetazos caen con una fuerza aplastante. Junto con Bailarina de Jade entrena a la joven maestra Mu Xiaokui en las artes marciales y sirve de guarda; obran como uno. Las rencillas de su secta estaban zanjadas, y aun así el Wulin seguía lleno de corrientes ocultas. Demonio de Hierro quiso salir del caos, pero la invitación de la Orden —y las «reglas» que esta hacía valer— decidieron su ingreso. En la Orden, Demonio de Hierro asumió la tarea de proteger a la joven maestra. «Proteger a los débiles y alzar los puños contra los fuertes» había sido siempre el camino marcial que seguía. El tiempo solo ahondó esa lealtad. En Xiaokui veía un corazón claro y bondadoso, y la fuerza para guiar a otros. Merecía que la protegiera con la vida, y haría cuanto pudiera para ayudarla a crecer. Ahora el viejo Soberano de las Sombras ha muerto, y Soul —uno de los Emisarios de las Sombras— ha desertado. Se juntan tormentas dentro de la Orden. Aunque Demonio de Hierro lamenta lo ocurrido, no desea juzgar. Seguirá cualquier decisión de la joven maestra.

En la alta plataforma, tres discípulos atrapan un hilo rojo con las puntas de sus espadas y izan con él al Discípulo Jefe, colgado invertido en el aire. Manipulado por los hilos, blande la hoja: como una marioneta que intenta liberarse de sus hilos; como un espectro, lanzando incontables hilos rojos afilados como navajas desde los huecos negros de su rostro, envolviendo y cortando, como si llorara lágrimas de sangre. Una vez amó a una mujer de una secta malvada. Los dirigentes del Mandato no iban a tolerar ese vínculo, y con una orden separaron a la pareja. Un Discípulo Jefe que solo había conocido la formación de espada: ¿qué sabía de intrigas y maquinaciones? Por primera vez en su vida se opuso torpemente a su secta. Lo que recibió fue mirar, impotente, cómo torturaban a quien amaba, dejándola cubierta de heridas. Ni una formación de espada sin par le dejó proteger a quien quería proteger. Cuando el corazón muere, ya no queda mucho que perder. Entregó lo que restaba a los hilos. ¿Qué importa si esa postura colgante parece de marioneta? Al menos esta vez sostendrán un extremo de los hilos en sus propias manos.

Una mujer que vaga ante un salón de música en ruinas, tañendo la cítara que lleva en brazos día y noche sin descanso. El instrumento parece casi vivo; sus notas resonantes dan voz a su resentimiento y a su indignación contenidos, y los derraman sobre cualquier ser vivo que se desvíe aquí. Yan'er fue antaño una citarista de renombre, que cautivaba a cada público. Creyó haber hallado el amor verdadero de un gran héroe, de quien incluso tuvo un hijo, solo para encontrarse con la hoja de un asesino... En la vida de depravación de aquel jefe de secta del Mandato, nunca hubo lugar para la dicha que una humilde música podía esperar. Tras sobrevivir por poco a la calamidad, Yan'er fue acogida por el Gran Anciano y recibió el nombre de Yan Qiansui. Pero lo que el Gran Anciano quería de verdad era el hijo que llevaba en el vientre. Para él, aquel hijo nonato no era más que un sacrificio para abreviar el tránsito. Cuando Yan Qiansui supo la verdad de la muerte de su hijo, estaba viva de cuerpo y muerta por dentro. Y aun así, parecía que lo único que podía hacer era huir de la verdad. Solo la cítara que siempre había permanecido a su lado podía ofrecerle un poco de consuelo, y dejarle perderse en un sueño fugaz de esplendor pasado y buscar una salvación que nunca existió.

El reino fantasmal se desvanece, y el Sha-Chi se derrama. El Bosquespejo está sellado en hielo y nieve, todo sonido tragado por la escarcha, y el bosque queda quieto y en silencio. El árbol donde antaño moraba Bai Chilian está ahora vacío, sustituido por la Marioneta del caos que apareció aquel día en la Mansión de la Grieta. Este lugar de un frío mordiente es el refugio perfecto para ella, pues una de las consciencias de la marioneta teme el calor y ansía el frío. Los tres rostros de la marioneta discuten sin fin, pero en cuanto empuñan esa hoja del caos que hiela hasta el hueso, actúan como una sola. Los tres rostros toman por turnos el control del cuerpo; la hoja a veces se cubre de escarcha, a veces se envuelve en llamas del caos, y a veces brilla como el acero. Por un instante, es como si hubieran vuelto a hace veinte años. Ellas también recorrieron antaño el Wulin codo con codo, espada en mano, llenas de brío. Luego una se volvió tímida, mientras otra cayó en un sueño del que nunca despertó. Al final, las tres fueron fundidas a la fuerza en una sola, soportando una agonía insoportable sin un momento de paz. Huyeron hasta aquí con la esperanza de escapar del control del Heraldo. Sin embargo, cuanto más combaten, más insoportable se vuelve el dolor ardiente dentro del cuerpo, y más clara la sensación de estar atadas, como si el Heraldo hubiera escondido en ellas un mecanismo que ahora clama por desgarrarlas en tres, y al que aún le falta la llave… Ni siquiera aquí pueden escapar de su dominio.

Cuando empuña aquella hoja de acero, la escarcha cubre el filo y el hielo se aferra a su lomo. Convoca el viento y la nieve y clava la hoja en la tierra para levantar una ola de nieve gigantesca. Una ráfaga de frío congela al instante cuanto toca, aprisionando la sangre y los meridianos bajo el hielo. La segunda hermana era apegada por naturaleza y dependía de sus hermanas mayor y menor para todo. Amaba el hielo desde niña: su superficie, clara como un espejo, reflejaba sus ojos puros. El hielo nunca la reñía; se limitaba a escucharla. Poco a poco empezó a temer al mundo, pero nunca al hielo. Siguiendo sus destellos fríos, entró en el reino helado y se fundió con él. Desde entonces temía cualquier atisbo de calor en el mundo. Más tarde venció su miedo por primera y única vez: bebió la medicina abrasadora con la esperanza de reunirse con sus hermanas. Hizo una muñeca de tela con tres cabezas sonrientes, las tres almas en una, tal como habían jurado no separarse jamás. Sus palabras se volvieron proféticas. De algún modo, la muñeca se convirtió en la criatura grotesca que es hoy, y durante veinte años las hermanas no han podido separarse. El fuego de la hermana menor le quema la piel sin descanso y la hunde cada vez más en la locura y el miedo. Las tres hermanas se complementaban antaño; ¿cómo pudo un solo cuerpo convertir su vínculo en semejante tormento?

Una sierra de rostro espectral brota de su cuerpo y se funde con la Guillotina voladora. Su mente toma forma como un reino espectral, donde la estatua de la Dama del Velo se alza, revelando el secreto supremo que anhela descubrir y el poder abrumador que busca reclamar. También oculta la estatua verdadera del santuario, y la mirada de Moji sellada en ella. La sierra ruge y gira. Ha desechado la forma humana, y parece haber desechado lo último de su humanidad. Fue él quien selló a Moji dentro de la estatua, para demostrar que tenía razón, para hacerle ver la decadencia del Mandato y para mostrarle el nuevo Wulin que forjaría. La sierra ruge y gira. La culpa, la rabia y el resentimiento que le quedaban, los últimos vestigios de su humanidad, parecen desvanecerse. El poder que busca es inmenso. ¿Qué importa sacrificar la carne y la humanidad para obtenerlo? La sierra ruge y gira. Se lanza a un frenesí de matanza, libre al fin de tener que enfrentar la estatua de su corazón. Moji jamás lo aceptaría así. Ahora ya no necesita su aprobación.

En la cumbre del Monte del Cautiverio, en el templo de la Dama del Velo, Huangxing, antaño uno de los Tres Pilares de Kunlun y ahora la mente detrás de la Trascendencia perfecta, celebra su corte. Lleva un yelmo con máscara, y el brazo izquierdo, del codo hacia abajo, está hecho de mecanismos intrincados. Con ellos puede manejar la Guillotina voladora a distancia o desenvainar la espada para el cuerpo a cuerpo. Sus ataques son contundentes e implacables. Incontables opositores a la Trascendencia perfecta han muerto a su mano. Usará su sangre para abrir un camino nuevo. Los altos rangos del Mandato están corrompidos y sus discípulos son débiles; quienes tienen el poder carecen de resolución, y quienes tienen resolución carecen de poder. Yuyin se aferra a las reglas del Wulin, mientras que Moji es de una ingenuidad dolorosa. Estas injusticias han prolongado el baño de sangre y causado incontables muertes innecesarias. Se alió con el maestro Bai para conspirar contra Yuyin y el Acorde. Impuso la Trascendencia perfecta en el Campamento, tomó el Monte del Cautiverio con sus seguidores de élite y no mostró piedad con quienes se le oponían, ni siquiera con Moji. Un nuevo Wulin, un nuevo Mundo Espectral, se despliega ante él. No hace falta mirar abajo, a los huesos bajo sus pies.

Wan Jun, un gigantesco guerrero del martillo que custodia el Campamento del Mandato, tiene el cuerpo cubierto de cicatrices de la Trascendencia perfecta. Su Calabaza dorada puede hacer añicos la piedra y sacudir el suelo con cada golpe. Temido por su fuerza y ridiculizado por su torpeza mental, Wan Jun solo encontró compañía en las palomas que se posaban en sus brazos. Huangxing lo reprendió por desperdiciar semejante fuerza con los pájaros y le enseñó la Trascendencia perfecta, prometiéndole que aguzaría su mente y lo convertiría en un guerrero admirado en todo el Wulin. Nadie había esperado nunca tanto de Wan Jun. Desde entonces, siguió a Huangxing sin cuestionarlo. Incluso cuando el Sha-Chi le nubló la mente, permaneció a la entrada del Campamento, cumpliendo sus órdenes. El Campamento yace ahora en ruinas, pero las palomas siguen junto a él. Cuando Soul por fin lo derrota, un pensamiento cruza su mente que se apaga: la promesa de Huangxing de que la Trascendencia perfecta no tenía ningún precio era una mentira.

Un bruto frenético y arrogante, con una máscara improvisada con chatarra, que empuña con una sola mano un hacha de hoja ancha. La sangre seca cubre el filo pesado. Cuando cae, su peso y su fuerza son brutales, y cada golpe está lleno de locura. Antes seguía de cerca a su hermano mayor, temerario, y limpiaba en silencio el desastre que dejaba. Siempre recordaba la enseñanza de su madre: eran hermanos de sangre y debían ayudarse. Ni siquiera tras la Trascendencia lo había olvidado del todo. Entonces, ¿por qué, cuando el Mandato lo capturó, su propio hermano ni siquiera miró atrás? Más tarde montó guardia en un campamento del Mandato, a su servicio. Y el Mandato que antaño se alzaba por encima de todos, cazando a los dos hermanos, había caído hasta volverse Caminantes enmascarados apenas distintos de él… Ya no queda bien ni mal en este mundo. Cada cual solo debería ser leal a sí mismo.

Maestro de la hoja llameante, vestido con túnicas adornadas con motivos de fuego. La máscara que antes ocultaba sus quemaduras cubre ahora un rostro hueco, suprimiendo el Sha-Chi frenético provocado por la trascendencia. Su hoja no necesita llama externa: el fuego brota del acero mismo, y cada barrido desata un infierno ardiente. Hace años, Zhu Yuan sobrevivió a un campo de batalla envuelto en llamas. Vio cómo las hojas más veloces y las densas lluvias de flechas desaparecían en la conflagración. Hechizado por ese poder devorador, se entregó al estudio del fuego y templó su arte en su calor. Ni siquiera quemaduras por todo el cuerpo detuvieron su búsqueda para dominar las llamas. Los hornos de la Torre del Sha-Chi arden día y noche, y el metal fundido fluye sin cesar. Un dispositivo dejado aquí sirvió para transformar a Zhu Yuan, permitiendo a su cuerpo soportar un calor extremo y llevando su técnica de hoja a nuevas alturas. Luchó contra las llamas hasta poder por fin fusionar el fuego con su hoja y dominarlo mediante el Sha-Chi.

Desde el Entrada a Bosquespejo, salta hacia abajo y desafía al Fiebre de Hierro.

Para desbloquear la fase de guardaespaldas, recoge las 5 cintas en Pueblo de Lu antes de luchar contra Mu Xiaokui. Completa las entradas programadas durante la pelea.

Una mujer de rostro frío. Una larga Sierra Demoníaca bajo cada pie; maneja ambas hojas con la agilidad de sus piernas, su movimiento como el rayo, sus tajos sin igual. Junto con Demonio de Hierro entrena a la joven maestra Mu Xiaokui y sirve de guarda; obran como uno. Bailarina de Jade era huérfana, salvada por el Soberano de las Sombras en un instante de peligro. Luego la joven Mu Xiaokui la llamó «hermana», diciendo que sería su familia, y algo tierno echó raíz en esta mujer que siempre había guardado el corazón frío. El deber de un escolta pronto se volvió un afecto y una lealtad viscerales. En el campo de instrucción es de hierro con la joven maestra; fuera de él, le enseña con paciencia a presionar los puntos adecuados, aliviando el dolor de los tobillos. Cada don de la joven maestra lo guarda en silencio. Los días pasados a su lado incluso pueden superar los del propio Soberano de las Sombras. Tras morir el viejo soberano Mu, surgieron tensiones en la Orden, y el Wulin también sufrió cambios repentinos. Nadie sabe mejor que Bailarina de Jade qué carga pesa sobre los hombros de la joven maestra. Y más que el destino de la Orden, teme por la vida de la joven maestra.

Desde el Casa de la Serpiente Verde, cruza el puente de piedra y la calle del petardo. Manténgase a la derecha para llegar a los dos títeres, y luego descienda por debajo del cuadrado de la sala ancestral.

Cruza los hilos rojos en VALLE DEL ARROYO LAGRIMOSO. Espera hasta que los enemigos comiencen a luchar entre sí antes de acercarse al Acero Serrado, el merodeador frenético.

Con CRIN LLAMEANTE, vuelva a Cruce del Pabellón del Conocimiento. Quema las espinas en las escaleras ascendentes, cruza las tablas hacia la casa, baja por el Aposentos del Mandato y vuelve a subir las escaleras.

En realidad, se trata del cuerpo de marioneta que Meng Hua, antigua integrante de los Once, utiliza para caminar por el Reino de la Vigilia. Para crear un recipiente capaz de albergar por completo su conciencia y su poder, el Heraldo dedicó más de trescientos días a la tarea y masacró a incontables aldeanos y maestros del Wulin. Su cabello está hecho de hilos rojos y adornado con elaboradas piezas de oro. Cada detalle fue creado para complacer a la Dama del Velo. No se sabe si «Flor velada» es simplemente otro nombre de Meng Hua, un intento deliberado de ocultar su identidad o una forma de evitar pronunciar el verdadero nombre de la Dama. Lo que sí se sabe es que el culto a la «Dama Misericordiosa del Velo de Flores, que socorre a quienes sufren» comenzó hace apenas dos o tres años. El Wulin lleva años sumido en el caos. Los caminantes enmascarados campan a sus anchas, mientras el Mandato, corrupto y debilitado, deja a la gente corriente sin nadie a quien recurrir. Sus propios esfuerzos parecen aún más impotentes. Y cuanto más desesperado está el mundo, más valiosa parece la caridad de Meng Hua. La Dama del Velo que aparece en sueños es bondadosa, compasiva y hermosa. Ofrece consuelo y guía y, sin duda, posee un poder ilimitado para sacarlos de esta era sin esperanza. Quienes han llegado al límite saben aferrarse a la «gracia» y los «milagros». A quienes todavía no se han sometido, basta con avivar las llamas de su desesperación. El propio sufrimiento les enseñará a arrodillarse. Pero la fe nunca fue el objetivo de la Dama del Velo. En su antiguo enfrentamiento con Inanis, su conciencia se disipó en las profundidades de la Discordancia, solo para ser reconstruida por la Plaga, informe y sin contornos, cuyo único instinto es devorarlo todo. En otro tiempo intentó oponerse a ella. Sin embargo, dos seres igualmente voraces no pueden devorarse a sí mismos; ¿cómo iba uno a devorar al otro? En lugar de eso, se fusionaron, perfectamente compatibles y beneficiosos el uno para el otro. Ella anhela regresar al Reino de la Vigilia para manipular las innumerables vidas que lo habitan, mientras que el instinto de la Plaga la impulsa a devorarlo todo y convertirlo en parte de sí misma. En cuanto a lo que ocurrirá cuando regrese, ya sea que consuma lentamente el mundo y juegue con sus habitantes o que desate una gran catástrofe que aniquile cuanto existe… ahora es una con la Plaga. Lo que suceda después depende solo de ella.

Enviado de la Orden, Lei Dang es un hombre de hombros anchos y temible fuerza, de carácter recto y sereno y lealtad inquebrantable. Una vez perdió el brazo derecho durante una misión y Soul lo salvó. Más tarde se instaló un Cañón Tigre en el brazo amputado. Al cargarse, ruge como un tigre y desata una potencia de fuego devastadora. Ahora, por orden del nuevo Soberano de las Sombras, Zuo Shang, ha llegado a Pangzhen para detener la trama que el Heraldo lleva tanto tiempo preparando, un complot capaz de sacudir todo el Mundo Espectral. Cuando el anterior Soberano de las Sombras, Mu, fue asesinado de pronto y el culpable resultó ser Soul, el viejo compañero con quien había compartido peligros mortales, Lei Dang apenas podía creerlo. Sin embargo, tanto por deber como por razón, debería haber detenido a Soul en cuanto se encontraron. Pero, teniendo en cuenta la situación y el profundo vínculo que los unía, al final se contuvo y, en su lugar, le indicó un camino hacia la Mansión Quimérica. Sin embargo, pese a toda la serenidad de Lei Dang, Zuo Shang ya había previsto cada uno de sus movimientos.

En lo hondo de las Ruinas del Ilusionista Fantasmal, un espadachín de blanco se yergue en viento y nieve, un arma divina en mano. Armadura ligera del norte sobre ropas más blancas que la nieve: y aun así la mitad del rostro ya está arruinada, y el complot siniestro del Gran Anciano lo sume en la sombra. Su hoja parte la piedra y rasga las nubes. Su movimiento es como un espectro, cada golpe imponente; la hoja larga rompe el aire y llega en un instante, con escarcha donde pasa. Años recorrió el Wulin del norte y rara vez halló igual. Naturalmente era orgulloso, viviendo según su propio código de venganza, y con su amada hoja Sombra Blanca abatió incontables enemigos malvados y heterodoxos. Para hallar a su hijo desaparecido bajó solo al sur. Tras tres años llegó a las Tierras Heladas, solo para descubrir que su hijo ya había muerto allí. Duelo y furia: juró aniquilar a sus enemigos, sin saber que en aquella matanza loca ya había caído en el lazo del Gran Anciano, atado por varias artes, y convertido en marioneta para guardar a la marioneta n.º 99. Viento y nieve sin fin allí rompen lo que queda de su cuerpo, y la muerte cruel del hijo le desuella el corazón sin pausa. Por fortuna, alguien en quien confiar ha venido al fin: para abatir a los monstruos en su lugar y vengar la muerte de su hijo.

Ir desde el Descanso de la callejuela trasera a través del segundo piso de la casa estrecha, bajar al patio y tomar la línea ferretera hasta el Estanque del canto desvanecido. De las 3 líneas en las calles traseras, usa la que se muestra en el mapa. Desde el suelo por su extremo inferior, siga la línea de teal a unos 140 m hasta la campana del estanque.

El jefe de los Caminantes enmascarados que acechan ante los muelles de aguas poco profundas. Vestido de rojo y con una hoja carmesí, se mueve con una imprevisibilidad inquietante. Sus lamentos convocan una niebla de sangre, el desespero hecho forma. Los seis que lo acompañan enloquecen al oírlo, su Sha-Chi se dispara y se lanzan a la refriega uno tras otro. Los siete venían de Pangzhen y estudiaban bajo el mismo maestro. Jin era el más joven. Al saber que su madre de nacimiento había muerto injustamente, se cortó un dedo para proteger a su hermana, y se ganó el afecto de sus hermanos mayores. Más tarde supieron que su padre y su tía despreciaban a su hermana Xiu. Temiendo a Jin, descargaron la ira sobre la doncella de Xiu, y la crueldad fue a peor cada día. La frágil Xiu cayó pronto gravemente enferma, y los hermanos se indignaron. Hallaron agua de la transmigración del alma para aliviar el sufrimiento de Xiu y juraron que, si algún día ascendían en el mundo, protegerían a los hermanos y buscarían justicia para ellos. Si algún hermano caía, los demás cuidarían de su familia. Pero ninguno tenía un talento excepcional, así que entrenaron día y noche y al cabo se sometieron juntos a la Trascendencia. Antes de poder hacerse un nombre, una enfermedad extraña barrió el pueblo. Intentaron volver a casa, pero unos cuerpos alterados por la Trascendencia no podían resistir el Sha-Chi que cubría el lago Meigu. Los rostros de sus seres queridos se fueron borrando bajo la sed de sangre y la locura… Estaban a solo unos li de casa, y aun así nunca regresarían.

Un espadachín de élite a las órdenes de Huangxing. Su amplio sombrero de paja, calado, oculta el rostro falso que hay debajo. Empuña Coloso, una hoja tosca y moteada cuyos tajos de barrido golpean con la fuerza de una montaña que se desploma. Antaño llevó su hoja por las tierras baldías, combatiendo a caminantes enmascarados en batallas sangrientas, una y otra vez. Pero aunque su hoja podía derribar a cada caminante enmascarado, no podía cortar la corrupción y la podredumbre de los altos rangos del Mandato. Retenían los suministros, veían morir a sus discípulos y se daban al placer mientras los cadáveres se amontonaban en el frente. La supervivencia del Mandato, sus ideales y su gloria no eran más que peones en sus intrigas. Con cada decepción, su fervor por defender el Mandato se apagaba un poco más. Hasta que el maestro Huangxing, uno de los Tres Pilares de Kunlun, con mano de hierro y espada, desgarró el hedor de la corrupción dentro del Campamento y llevó a sus seguidores a cortar sus males de raíz. El fuego de su corazón, dormido largo tiempo, ardió de nuevo. El Mandato aún podía reconstruirse, y esa esperanza no estaba lejos. Estaba en manos del hombre al que había elegido seguir: el maestro Huangxing.