Бестиарий · The Witcher 3: Wild Hunt Remastered

Холера… я-то думал, работницы не нападают! — Ян Зайг по прозвищу Хромой, следопыт Работницы эндриаг образуют самую многочисленную, а потому наиболее часто встречаемую разновидность этих насекомообразных. К их обязанностям относятся в том числе постройка гнёзд и коконов, добыча пропитания, а также опека над яйцами и личинками. Когда они чувствуют угрозу, то зовут на помощь воинов. Однако если они вынуждены защищаться сами, то справляются с этим на удивление хорошо.

Ленивых, ни на что не годных мужчин иногда зовут трутнями. Кто бы это первым ни сказал, он никогда не видел трутня эндриаги. — Эвелина Харкер, травница Самцы эндриаги, называемые «трутнями», — это прожорливые существа, единственная цель которых — насыщение, война и продолжение рода. Выйдя за пределы гнезда, эти агрессивные охотники нападают на любого, кто окажется на территории колонии.

Меж пауком и мухой согласью не бывать. — Офирская пословица Похожим образом дело обстоит, когда речь идёт об арахноморфах и обо всём, что не в состоянии от них убежать, то есть о большей части существ на белом свете. Однако их не стоит опасаться тому, кто собирается пахать поле или выбирается в лес по ягоды, ибо арахноморфы, будучи дальними, из эпохи Сопряжения Сфер, родственниками обычных пауков, особенно облюбовали для себя глубокие тенистые пещеры и непроходимые мрачные пущи. И всё же, кто бы на них ни наткнулся, ему наверняка будет лучше заранее исповедаться в своих грехах и попрощаться с жизнью, ибо он погибнет наверняка, поскольку от них даже самый быстрый человек не в состоянии улизнуть. Наиболее опасная и агрессивная разновидность арахноморфов суть арахноморфы гигантские, которые в состоянии сожрать даже вола.

Какая-то тварь разорила наши поля и ульи. И мы вот думаем, что это… медоносный призрак. — Холоферн Мейерсдорф

Если вам придётся столкнуться с чудовищем, которое плюётся огнём, бьёт хвостом, усыпанным ядовитыми шипами, кусает острыми зубами, царапает ещё более острыми когтями и сбивает жертву на землю звуковым ударом, то перед вами — ослизг. При таком арсенале ничего удивительного, что люди часто путают этих драконидов с драконами. Но специалисты (и ведьмаки в их числе) знают, что ослизги — совершенно отдельный вид, мельче и безопаснее драконов. За исключением периода спаривания или, что ещё хуже, сразу после откладывания яиц. При встрече с подобными экземплярами мой вам совет: уходите как можно дальше и как можно быстрее, желательно бегом, со всех ног, не оглядываясь.

Во время пребывания в Туссенте Геральт столкнулся с необычным случаем гинодендроморфии — то есть с женщиной, превратившейся в дерево. При надрезании коры этого дерева текла кровь, а когда ветер шевелил листья, слышались приглушённые всхлипывания. Геральт занялся этим случаем и обнаружил, что превращение произошло по магическим причинам (возможно, из-за проклятия) и как-то связано с одним случаем из прошлой жизни женщины. Возлюбленный Дафны, странствующий рыцарь, отправился охотиться на ведьму с Рысьей скалы и больше не вернулся, а она ждала его в печали и тоске.

— Я слышал, здесь у вас завелось чудовище, которое вы зовёте клекотуном. — Ну да, завелося. Коров таскает, коз… Если человек попадётся, тоже не побрезгует. — Из разговоров у Врониц

Этот старый дурак вернулся домой весь избитый и сказал, что на него в лесу напали кикиморы. Да за кого он меня принимает?! Это дружки уделали его за то, что жульничал в гвинт. Если б это были кикиморы, то он уже был бы трупом. А я наконец-то могла бы вздохнуть спокойно. — Лавиния, жена боклерского корчмаря Кикиморы живут колониями наподобие муравьёв. Колония кикимор иерархически организована и управляется королевой. Работницы добывают пищу и приносят её в гнездо, а воины защищают его от нападения врагов. С кикиморой-работницей без труда справится даже слабый человек или ребёнок. Но они редко встречаются поодиночке, так как кикиморы обычно передвигаются группами численностью до дюжины. Единственный метод защиты от стаи кикимор для обычного человека — бегство. Но и этот метод не всегда помогает.

Выглядело оно как брукса, но это не брукса… — Из разговора ведьмака со старостой Соколовки Альп — это вампир, внешне похожий на бруксу. Кое-кто зовёт их привидениями, и это название им очень подходит, поскольку привидения тоже преследуют и терзают людей. Обычно они принимают женскую форму, но могут выглядеть и как животные. Чаще всего они бродят вблизи деревень. Нападают ночью и особенно активны при полной луне. Слюна альпа усыпляет бодрствующего человека, а у спящего вызывает ужасные кошмары. Бывает так, что человек ложится спать здоровым, а наутро находят его белым как снег и без капли крови в венах.

Они вошли в дом. Я говорю: люди вон. А они хрясь, хрясь мои камни. Вот и я хрясь! — Скальный тролль Хрясь-Хрясь

Не так страшен волк, как его малюют. Зато волколак куда страшней! — Эльза Вильге, лучница Волколак — это получеловек-полуволк. От обоих он берет самые худшие и самые опасные качества. Людскую ловкость и жестокость сочетает он со звериной жаждой крови и инстинктом убийцы. Волколаками становятся по причине проклятия, а потому процесс трансформации нельзя ни осознать, ни проконтролировать. Вернувшись в человеческий облик, волколак не помнит своих поступков. В противном случае он бы наверняка или сошёл с ума, или попытался бы покончить с собой.

Говорят, водные бабы — жены утопцев. Если так, то я не удивляюсь, что они такие стервы. — Шимха из Омутов Некоторые предания говорят о том, как водные бабы и водницы заманивали путников в свои построенные на болотах хатки, притворяясь заблудившимися старушками. На самом деле только очень пьяный или слепой мог бы перепутать смердящее тиной и падалью логово с уютным домиком, а само чудовище — с бабушкой. Сморщенное и покрытое бородавками тело водной бабы достигает почти сажени и воняет илом и рыбой. Из загривка у неё торчат длинные, до двух пядей длиной, костные отростки. Образ дополняют волосы, похожие на ворох спутанных водорослей, и когти, которых не постыдился бы волколак.

Ну да. Полуорёл был, полукот. Совсем как у дворян на гербе, только в когтях нёс не скипетр, а коровье стерво. — Анонимный свидетель нападения грифона Когда-то грифоны жили только высоко в горах, где охотились на сусликов и горных коз. Но однажды они поняли, что на населённых людьми равнинах найти себе пропитание гораздо проще — неважно, корову, овцу или пастуха. Это чудовище, соединяющее в себе черты орла и дикого кота, буквально за несколько лет стало одним из самых ужасных бедствий королевств Севера. Особенно дурной славой пользуются королевские грифоны и архигрифоны.

Сёстры вещие везде, На земле и на воде, Кругом, кругом водят пляс. Трижды — этой, трижды — той, Трижды снова, девять! Стой! — Трагедия Маквет, действие 1, сцена 3 В труднодоступных уголках мира живут существа старше людей, неизвестные ни чародеям, ни алхимикам. К таким созданиям относятся ведьмы Кривоуховых топей. Никто не знает их настоящих имён, неизвестно и то, к какому роду они относятся. Простые люди дали этим трём сёстрам имена Пряха, Кухарка и Шептуха и называют их Хозяйками Леса или Благодетельницами. Ведьмы — удельные владычицы Велена, которые поддерживают жителей этого бедного края, а взамен требуют от них беспрекословного послушания. Они владеют могущественной магией, но иной, чем у чародеек. Их сила идёт из воды и земли, а сами они связаны с краем, в котором живут. Ведьмы слышат всё, что происходит в их лесах. Они могут предвидеть будущее, вершить судьбы людей, посылать благословения и проклятия. Ведьмы слывут бессмертными. Благодаря магическим отварам они не стареют и могут принимать облик молодых женщин. Отвары и магическая связь с землёй, на которой они живут, также дают сёстрам необычайную мощь и жизненную силу.

А не будешь есть супчик, придут берсерки и съедят тебя… — Из разговоров на Скеллиге На Скеллиге ходят легенды о людях, прозванных берсерками, которые, будучи охвачены боевой яростью, превращаются в медведей. В этот миг они теряют разум и всяческое осознание происходящего. Их ведёт лишь только жажда крови, которую они должны утолить, чтобы вернуть себе людской облик. Мало кто однако верит этим леденящим кровь историям — даже на самом Скеллиге, жители которого обычно относятся к легендам с убийственной серьёзностью. Это значит, что люди-медведи и вправду есть плод разогретого хмельным мёдом воображения или же научились они очень хорошо скрывать свои способности от остальных жителей Островов.

Чёрт — он меньше беса, это правда. А всё одно — и такого хватит, чтоб тебя убить. — Агнеса Тистл, травница из Чёрного Леса Чёрт — это младший родич беса и буки. Кое-кто думает, что из-за меньших размеров его не стоит опасаться. И он совершает ошибку, одну из тех, что можно допустить только раз в жизни. Живущие в лесной чаще черти принадлежат к числу наиболее опасных чудищ изо всех, известных человеку.

Он напал на нас… Боги, я не знаю, кто это был, но он был локтя четыре высотой! — Веленская крестьянка

Странствующий рыцарь может случайно убить гуля, а крестьянин со сворой псов иногда может одолеть медведя. Но давайте уясним: ни острейшая сталь, ни ладанка с костью святого Плегмунда не помогут простому смертному выжить в схватке с созданиями, населяющими подземный мир. — Речь ветерана туссентской гвардии перед новобранцами

— А что за Мирко? — Были тут такие четверо, лодыри и пропойцы. Осушили пару кружек и удумали, что если вместе Белую Даму отымеют, то она и уберётся отсюда. — Из разговоров на полях у Новиграда

У воды надо потише быть. Во-первых, чтобы не переполошить рыб. Во-вторых, чтоб не приманить утопцев. — Яннек из Блавикена, рыбак Утопец видом своим напоминает труп, который долго лежал в воде. Кожа у него нездорового синего или зеленоватого оттенка, покрыта слизью, пахнет гнилью и илом. Потому считается, что утопцы, а также их более опасные родичи, такие как водяные, болотники или топляки, рождаются из тел несчастных, которые утонули на мелкой воде: заблудившихся путников, пьяных крестьян, сошедших с вьющейся среди болот тропинки, или детей, которые, играя, заплыли слишком далеко от берега.

Из кувшина, который во время возни упал на песок, вырвался светящийся красный дым. Дым запульсировал и на уровне головы поэта собрался в неправильной формы шар… — «Первое желание, история фантастическая во всех отношениях» Джинн — могущественный дух воздуха, сосредоточие мощи этой стихии, наделённое сознанием и характером — обычно прескверным. По легенде, джинны способны выполнить даже самые изощрённые желания, хотя делают это крайне неохотно. Необычайно могущественные чародеи могут захватить и усмирить джинна и впоследствии использовать его энергию для заклинаний, вместо того чтобы черпать Силу из привычных источников. Лишь немногие чародеи сумели взять верх над джиннами, поскольку джинны, чтобы избежать подобной судьбы, бьются с величайшей решимостью до последнего. Чтобы поймать джинна и подчинить своей воле, его сперва необходимо ослабить, а это совсем не просто. Битва с джинном исключительно сложна. Он с лёгкостью может швыряться такими заклятиями, каждое из которых потребовало бы многих лет подготовки у лучших людских чародеев. Более того, управляя стихией воздуха, они могут призывать мощнейшие бури, ураганы и штормы. По счастью, как и всякие магические существа, джинны уязвимы для серебра, сталь же не причиняет им никакого вреда.

Ты правда хочешь увидеть, как выглядит бешеный ведьмак? — Из разговоров на улицах Новиграда

Здесь похоронен благородный рыцарь Родерик, который пал в схватке с василиском. Точнее, то, что от него осталось. — Надгробная надпись на кладбище в Вызиме Василиск, вопреки тому, что о нём обычно говорят, не превращает взглядом в камень. Но радоваться нечему, поскольку он может убить множеством других способов: кислотой, ядом, когтями и зубами.

Разум людской столь же дик и неизведан, как заморские края. Населяют его грозные создания — страхи, тяжкие воспоминания, травмы. Притаившись на краю сознания, словно хищники, ждут они момента нашей слабости, дабы объявиться и нас уничтожить. — Артуриус Виго, «О сущности чар и иллюзий» Нарисованный мир, рождённый в сознании Ирис фон Эверек, был наполнен её призрачными воспоминаниями, но существовали там также и хищные твари, что были воплощением её страхов. Самым опасным из этих существ был величайший страх Ирис, носивший лицо её мужа. Встреченные ведьмаком Этералы с виду напоминали Ольгерда и сражались в той же технике, что и он. Шесть существ сперва затаились группой, за исключением одного Этерала, который ринулся в бой с ведьмаком. Его гибель пробуждала следующего противника, сильнее, чем предыдущий, и так, до самого конца схватки павших Этералов заменяли их более сильные побратимы. Геральту приходилось быть очень внимательным, поскольку самая незначительная рана, нанесённая одному из ожидающих созданий, заставляла его оживать и присоединяться к схватке. В конечном итоге лучшей тактикой против этих кошмарных существ оказались точно направленные контратаки.

Укус вампира и сильный запах алкоголя… — Геральт из Ривии

Что-то здесь готовят. Это, похоже… детская берцовая кость. — Геральт из Ривии

Было у меня восемь коров, из них пять дойных. Только в округе завёлся куролиск, и всё, что мне от них осталось, — высохшие лепёшки на поле. — Семко, крестьянин из Сосницы Вздорные пересуды приписывают куролиску, как и василиску, способность убивать одним лишь взглядом. Это полная ерунда, а взгляд куролиска для жизни опасен не более, чем взгляд разозлившегося гуся. Гораздо более следует опасаться его клюва и длинного хвоста, которыми он наносит поистине смертельные удары.

Ходят гули у дороги, Съели руки, съели ноги. Скоро им жратвы не хватит, Так что ты смотри, приятель! — Детская считалка Гулей и гравейров нелегко описать. С одной стороны, они напоминают человека, но с другой — они полная его противоположность. Хотя руки и ноги у них (за исключением ступней и ладоней) человеческие, ходят они на четвереньках, подобно собакам или барсукам. Лица у них как у обычных мужчин, однако не стоит искать в них и следа хоть каких-то чувств, разума и хотя бы искру сознания. Ими движет только одно — неутолимая жажда свежего человеческого мяса.

Это было ужасное зрелище: милый человек внезапно превратился в отвратительную тварь, которая когтями рвала людей на куски, словно мясник… — Отрывок из показаний свидетеля Детлафф — высший вампир и одно из самых ужасных чудовищ, каких только видел мир. Многие вампиры этого вида живут среди людей, и никто не догадывается, что скрывается за их неброской внешностью. Иногда они добиваются уважения и признания в обществе. Но даже такой вампир может быть смертельно опасен, если его спровоцировать. Когда Детлафф пребывает в своей двуногой форме, опасайтесь его особых атак. Он с большой силой и точностью наносит удары острыми как бритва когтями. Отлично владеет оружием. Как любой высший вампир, он может превращаться в туман и обволакивать противника. В таком бою следует опасаться магических луж и нападения с воздуха. При ранении он часто превращается в крылатую форму. Его могучие крылья легко оглушают ведьмака. Не следует забывать, что высшие вампиры — бессмертные существа, поэтому в бою они не боятся за свою жизнь и идут на любой риск. Они умеют становиться невидимыми и восстанавливать здоровье во время боя. В общем, это невероятно трудные противники, даже для ведьмака.

Будьте внимательны, милсдари, под мостом завелись накеры. Если поедете группой, не задерживаясь, то бояться нечего. Но ежели у вас там ось в телеге полетит, ежели вы там застрянете… Закройте глаза и молитесь Мелитэле. — Курт Хаммербах, городской стражник из Венгерберга Один накер неопасен. Пять могут вызвать кое-какие неприятности. Десять способны убить даже опытного воина. Особенно опасны большие и сильные особи, а также более редкая разновидность накеров, называемая стухачами.

Очень часто призрак связан с предметами, которые он любил в жизни, или просто с местом смерти. В обоих случаях в игру вступает один и тот же фактор: крепкая эмоциональная связь, из которой призрак черпает свою силу. — Иниго Сванн, «За гранью естественного мира» Бродя по имению фон Эверека, ведьмак наткнулся на женщину-призрака. Неупокоенная душа могла контролировать находившиеся в доме вещи, а в особенности картины. Она свободно перемещалась между развешанными на стенах полотнами, входя в одно из них и выходя из другого. Сначала она пыталась напугать Геральта и лишить его воли, а затем открыто напала на него. Бой с призраком был очень тяжёлым, поскольку переполненное гневом создание агрессивно наступало на ведьмака. Геральт был вынужден молниеносно парировать удары, не имея возможности ни минуты передохнуть или ответить на атаку. Кроме того, женщина-призрак устанавливала связь с окружавшими её картинами и, пока ведьмак не разрушил её, восстанавливала утраченные силы. Ключом к победе в бою с призраком с картины было умение неустанно парировать удары и то и дело атаковать самому. Лобовая же атака всегда натыкалась на смертоносную контратаку духа.

Вепрь проворен, вепрь свиреп, крепкий у него череп. Если встретишь в дебрях вепря, прочь беги быстрее ветра. — Яан из Бжехова, поэт Чудище лесно, зло и дико. До сего дня в некоторых деревушках на окраинах Каэдвена бытует убеждение, что его любимое блюдо — это девицы, однако истина заключается в том, что обычно вепрь довольствуется овощами, а нередко одной только морковкой. Зверь, учитывая крепкое строение тела и острые клыки, обладает большим батально-диверсионным потенциалом. Мать-природа наделила его комплектом из двух пар клыков: верхние секачи и нижние сабли, которыми вепрь сеет страх среди людей и прочих обитателей леса. У вепря также есть твёрдое рыло, или свисток, однако свистеть им он не может. Народные предания указывают, что все вепри питают из-за этого к матери-природе большие претензии и, выражая оные, валят заборы и пожирают картошку. Легче всего распознать вепря по характерному хрюканью, звучащему как «Чего?!» Обычно вепри встречаются небольшими стадами по 3-5 особей.

Если услышишь на море красивое женское пение, сейчас же разворачивайся. Понял? Хоть бы тебе пришлось идти прямо на грозу. — Арике из Хиндарсфьялля, совет сыну перед его первым выходом в море Сирены и ламии, подобно искусным охотникам, заманивают своих жертв, принимая вид прекрасных женщин с хвостами, покрытыми серебристой чешуёй. Когда же наивный моряк приближается на расстояние вытянутой руки, пухлые губы внезапно превращаются в полные острых и тонких зубов рыбьи пасти, а нежные руки — в когтистые лапы.

Уху-ху, аха-ха! Злая зимушка-зима! Снегом сыплет, уши щиплет, гонит троллей на поля! — Народная песня северного Каэдвена Походы к снежным вершинам всегда сопряжены с опасностями. Можно поскользнуться и упасть в пропасть, попасть под лавину или наткнуться на ледяных троллей. В отличие от живущих ниже скальных троллей, тролли ледяные, живущие среди вечной мерзлоты, в человеке видят только вкусное мясо.

Альгуль — это такой самый крутой хер среди гулей. — Ярпен Зигрин, краснолюдский наёмник Альгуль отличается от обычного гуля размером, силой, окраской, а что самое важное — ловкостью. Если гули и гравейры — создания примитивные, не способные спланировать простейшую засаду, то альгули и их разновидности, такие как кладбищники, умеют быть расчётливы, а из-за этого куда более опасны.

Собака — вроде как лучший друг человека… Но в эти паршивые времена даже друзьям нельзя доверять. — Альфред Панкрац, нищий из Новиграда Некоторые говорят, что собака — зеркало человека. Если к собаке относиться хорошо, она отблагодарит верностью и доверием, а если плохо, отплатит так же: на крик ответит рычанием, на пинок — укусом. А поскольку злых людей ныне более чем достаточно, злых собак тоже хватает. Особенно опасны одичавшие псины, которые уже совсем потеряли уважение к человеку, зато распробовали кровь и падаль.

Мелитэле, Великая Мать, защити нас от зла, от когтей катакана и носферата… — Фрагмент молитвы Катакан и его более грозный родич носферат — это воплощение людских страхов. Он скрывается в тени. Питается кровью. С виду напоминает огромного нетопыря, только с длинными клыками и ещё более длинными когтями. И, словно этого мало, вдобавок умеет становиться невидимым.

Хочешь знать, отчего у меня такие большие руки, дитя моё? Я открою тебе секрет: занимайся спортом. — Большой Злой Волк Большой Злой Волк из Страны Тысячи Сказок, как и прочие обитатели этого странного мира, создан Арториусом Виго на основе персонажей разных народных сказок. Когда-то он был товарищем по играм у дочерей герцога, они изображали сценку с некоей девочкой в красной шапочке и её бабушкой, но постепенно сказочная страна деградировала, и волк вместе с ней. Геральт и Сианна встретили Большого Злого Волка, когда он страдал от тяжёлого похмелья и не был готов к сотрудничеству. Но нашим героям был нужен боб, который был у волка, и они заставили его разыграть эту сказку. Сказка закончилась как всегда: Большой Злой Волк напал на Охотника (в исполнении Геральта), злобно кусал его и царапал, а его собственные раны почти мгновенно затягивались. И всё же Большого Злого Волка убили, а его брюхо вспороли. На этот раз там обнаружили не бабушку с внучкой, а волшебный боб.

Раскопали мы одну каморку, а там спала бестия. Подпорки мы посворачивали, чтобы свод обвалился, но, должно быть, чудище не прихлопнули… — Бытомир из Велена о встрече с экиммой

И тогда принцесса-кикимора призвала всех своих верных сестер, и пошли они в бой! Вместе напали они на врагов, пытаясь ранить их королеву. — Корнелиус Бриггс, «Принцесса-кикимора и горные великаны» (краснолюдская детская сказка, отрывок) Неизвестно, как именно кикиморы общаются между собой. Вскрытие их затруднено высокой токсичностью останков. Учёные установили, что у кикимор отсутствуют видимые органы слуха. Исследователь-любитель граф ди Сальварес в своём трактате «С микроскопом среди чудовищ» выдвинул теорию о том, что кикиморы обладают чутким обонянием и для обмена информацией пользуются летучими частицами, неуловимыми для человеческих органов. Эта теория пока не подтверждена и не опровергнута.

— Я по поводу заказа. Известно, что это за чудовище? — Здоровенная, должно быть, тварь — дюжину волков перебила. — Из разговоров в Залипье

В жизни не видал такого вампира. — Геральт из Ривии, ведьмак Протофледеры — родственники фледеров, пришедших в наш мир из мира высших вампиров во время Сопряжения сфер. Представители это вида отличаются большой силой и ловкостью, а также странным сиянием, что, скорее всего, связано с их происхождением из иных миров. Протофледеры никогда не поддерживали контактов с внешним миром и на нашей планете жили безвылазно в пещере Скрытого, воздух которой схож по составу с воздухом их родной планеты.

Свидетели нападений чудовища всегда испытывают трудности с описанием напавшего монстра. Чудовища обыкновенно быстры и часто промышляют ночью, сами же свидетели, как правило, объяты ужасом и заняты бегством. Обычно ведьмак не знает, с каким существом придётся иметь дело, пока не найдёт следов и сам этого не установит. Точно так же было и с Бестией, которая держала в страхе весь Боклер. Геральт знал, что в городе гибнут люди, что монстр неуловим и дьявольски ловок, — всё же остальное было лишь порождением фантазии, подкармливаемой страхом, который вызывал этот грозный хищник.

Я-то ни в каких духов не верю, но мои люди говорят, что по ночам здание трясётся так, что штукатурка сыплется и даже земля движется… — Курт Дисарт, граф Анхорский

Девушка подошла к пруду. Среди ароматных лилий и кувшинок она заметила удивительное существо: это была маленькая зелёная лягушка, а на голове у неё была золотая корона. Девушка, очарованная красотой милого создания, взяла его в руки и поцеловала. Тотчас же лягушка превратилась в прекрасного принца, который сделал девушку своей женой. — Народная сказка, автор неизвестен В старых сказках всегда кроется толика правды. Так было и в случае с легендой о принце, превращённом в жабу, что жил, как говорили люди, в каналах под Оксенфуртом. Действительность, однако, была значительно менее сказочной, а для множества нерасторопных женщин оказалась даже жестокой. Несчастные, которые спускались в каналы в поисках принца и лучшей жизни, находили там не маленькую прелестную лягушечку, а кровожадную бестию, которая никак не давала себя поцеловать, зато с удовольствием пожирала всё, до чего могли дотянуться её склизкие лапы.

Такого клиента я называю панцирный главоглаз. Сверху он может и твёрдый, а колупни его, так там всё мягонькое. — Хитрющая Лиза, проститутка из Марибора Единственная слабость главоглаза — это его мягкое, чувствительное брюшко. Некоторые главоглазы скрывают его в полых стволах деревьев. Другие же, прозванные панцирными, отрастили себе толстый панцирь, который защищает самую чувствительную часть тела.

Спокойствие и хладнокровие — лучшая защита от пятнистого вихта. — Из трактата Родерика Джилигана о пятнистом вихте Пятнистый вихт — подвид вихта, полностью истреблённый ведьмаками. Он крупнее своих одноцветных собратьев и обязан названием пигментным пятнам на шкуре. Пятнистые вихты обычно обитали на заброшенных кладбищах и пустошах, хотя иногда селились и в опустевших человеческих жилищах. Увлекались созданием всякого варева из собственных выделений. Были довольно неагрессивны, если их не беспокоить. В случае опасности могли быть опасны. При низкой температуре часто впадали в спячку. Говорят, что лучший способ перехитрить их основывался на умелом использовании Знака Ирден — во всяком случае, так утверждает ведьмачья наука…

Вилохвост… Ничё себе. Скорей уж, сука, мечехвост. — Явинн Бук, ветеран махакамского полка добровольцев Своим звучным названием вилохвост обязан длинным острым отросткам, венчающим его хвост. Нанесённый им удар может пробить насквозь и дубовый щит, и руку, которая его держит, даже если её будет защищать кольчужная перчатка. Другими словами, с вилохвостом, даже молодым, шутки плохи.

Труп был совершенно изуродован. От носа осталась только дыра со сгустками крови. Одна глазница была изгрызена до неузнаваемости. Нижняя челюсть — оторвана. Сержанта Довате стошнило от такого зрелища, пришлось использовать ароматические соли. Следствие было прекращено, а преступление отнесено на счёт сверхъестественного существа. — Отрывок из отчёта княжеской гвардии Туссента Фледеры считаются низшими вампирами. Они во всех отношениях слабее других вампиров того же типа, но их не следует недооценивать, ибо они очень, очень опасны. Фледера невозможно спутать ни с кем другим из-за его широких зубастых челюстей, плоской отвратительной морды и безволосого, зачастую бородавчатого тела. Эти вампиры дерутся зубами и когтями, размахивая ими наугад, и не останавливаются даже после смерти жертвы. Даже один фледер может одолеть опытного солдата. По сравнению с другими вампирами фледеры обладают менее развитым интеллектом, что выражается в их безумной ярости, с которой они набрасываются на любое слабое существо и разрывают его в клочья.

В этом лесу не охотятся. Никогда. Хоть бы деревня с голоду помирала. — Мстивой, староста села Хощовое в Нижнем Аэдирне Лешего можно встретить в густых древних лесах. Он живёт в одиночестве, привязан исключительно к своей территории, и его крайне тяжело выследить. Пользуясь врождённой магией, он контролирует живущих на его земле зверей и растения, что делает его серьёзным противником. Старые особи, известные как древние лешие, особенно опасны.

Первый элементаль огня был создан Расантом Альваро. К сожалению, его лаборатория вспыхнула от жара и сгорела дотла. Вместе со всем кварталом. — Тарвикс Сандовал, «Основы магических арканов» Огонь — это наиболее разрушительная стихия. Потому нет ничего удивительного в том, что существо, ставшее его квинтэссенцией, — исключительно агрессивный и грозный противник. Созданный в результате проведения сложного магического ритуала, элементаль огня одержим единственной целью — разрушать. И добивается её с убийственным упорством и жестокостью.

Избегай греховных и злых деяний, а если тебя непрестанно искушает зло — вспомни, что случилось с жителями пригорода Вызимы, которых поразила напасть баргестов! — «Проповеди на каждый праздник», преподобный Йомен Третогорский Простаки считают, что совершение особо подлых поступков навлекает гнев богов в виде призрачных псов, именуемых «баргестами», которые рыщут по улицам в ночи. Даже если именно таково их происхождение, то опасны они в равной мере и для праведника, и для грешника, ибо нападают на обоих с одинаковой жестокостью. Ведьмаки редко верят в богов, но и они признают существование баргестов и их связь с некоторыми мрачными событиями в прошлом. Они, впрочем, утверждают, что баргесты порождены проклятием или концентрацией злой воли.

Вбегаю я внутрь, задвигаю щеколду — и слышу, вроде, как кто-то шепчет моё имя. Миккья-а-а-аль, Миккья-а-а-аль! — Миккьяль, смотритель маяка

Конечно, он воняет. Думал, они называются гнильцами оттого, что приятно пахнут? — Весемир, наставник ведьмачьей Школы Волка Гнилец выглядит как разлагающийся человек со снятой кожей, голова которого распухла от собравшихся в черепе газов. Появление гнильцов сопровождается удушливым запахом гнили, которому они обязаны своим названием. Опасная разновидность гнильца — пожиратель, которого отличает неуёмная тяга к людской плоти.

Посылка? Брат ваш забрал. Уж похож на вас, как… Эй, куда это вы?! — Ханне Клюгер, почтмейстер Допплеры, известные также как векслинги или подвойняки, — это существа, способные принять форму любого гуманоида или зверя. Эта трансформация не иллюзия, которую можно было бы развеять простым заклинанием, но подлинная, полная метаморфоза. Это означает, что никакие защитные амулеты или ведьмачьи медальоны не оповестят о присутствии допплера: он излучает ту же ауру, что и существо, в которое он обратился. Это в сочетании с невероятным интеллектом и находчивостью могло бы сделать из допплеров идеальных наёмных убийц или воров, однако по природной доброте и робости они стремятся избегать кровопролития любой ценой.

Тень… Огромные крылья, будто туча прошла по небу. А потом я услышала крик. — Бритт из Сворлага

Бытует поверье, что в самых тёмных глубинах пещер обитают наиболее жуткие чудовища континента. Их не победишь, от них не спрячешься — остаётся только закрыть все выходы из подземного лабиринта в надежде, что эти существа никогда не вырвутся на свободу. Увы, надежда порой оказывается напрасной, и некому жрецу Вечного Огня суждено было в этом убедиться. В шахте Чёртовой Ямы некогда был заперт дух, одно появление которого вызывало болезнь и страдание. Опасаясь того, что шахту вскроют и дух освободится, жрец решается призвать на помощь ведьмака.

Очень часто призрак связан с предметами, которые он любил в жизни, или просто с местом смерти. В обоих случаях в игру вступает один и тот же фактор: крепкая эмоциональная связь, из которой призрак черпает свою силу. — Иниго Сванн, «За гранью естественного мира» Бродя по имению фон Эверека, ведьмак наткнулся на женщину-призрака. Неупокоенная душа могла контролировать находившиеся в доме вещи, а в особенности картины. Она свободно перемещалась между развешанными на стенах полотнами, входя в одно из них и выходя из другого. Сначала она пыталась напугать Геральта и лишить его воли, а затем открыто напала на него. Бой с призраком был очень тяжёлым, поскольку переполненное гневом создание агрессивно наступало на ведьмака. Геральт был вынужден молниеносно парировать удары, не имея возможности ни минуты передохнуть или ответить на атаку. Кроме того, женщина-призрак устанавливала связь с окружавшими её картинами и, пока ведьмак не разрушил её, восстанавливала утраченные силы. Ключом к победе в бою с призраком с картины было умение неустанно парировать удары и то и дело атаковать самому. Лобовая же атака всегда натыкалась на смертоносную контратаку духа.

Бои гладиаторов на аренах являются в Нильфгаарде популярным развлечением. Обычно друг с другом сражаются специально вышколенные с этой целью рабы. Случается, однако, что мастера арен выставляют против людей животных. Шарлей, с которым пришлось сразиться Геральту на турнирной арене, был подарком от императора его родственнице, княгине Анне-Генриетте. Его изловили молодым, а затем дрессировали нильфгаардские укротители. Это не значит, что он был одомашнен, — его дикость и врождённая свирепость не притупились. Как и все особи этого вида, шарлей был слеп, но безошибочно распознавал место расположения противников благодаря чувству эхолокации. У шарлея была почти бронированная шкура, которую крайне трудно пробить. Он умел сворачиваться в шар и в таком виде нападать на противника. Слабым местом чудовища было брюхо, которое иногда после неудачной атаки бестии открывалось для удара. После долгого боя Геральт одолел шарлея, а когда княгиня воззвала к победителю с трибун, добил умирающее создание.

Сильваны жестокие, алчные и лживые. Но для меня они всё равно лучше dh’oine. — Яэвинн, легендарный предводитель скоя'таэлей Сильваны и их родичи бубаки — это чрезвычайно редкие лесные жители, которые сочетают в себе черты козла и тучного человека. Обычно они безвредны, а их контакты с людьми ограничиваются неопасными, но довольно утомительными каверзами и поеданием урожая на полях.

Кровь на потолке, кишки на стенах… Должно быть, это гаркаин. — Ян из Лан Эксетера, следователь и капитан городской стражи Гаркаины, как и фледеры, относятся к чрезвычайно опасной разновидности вампиров, превосходящих силой даже бесов. Встреча с любым из них почти неизбежно оканчивается смертью, и поэтому живых свидетелей крайне мало. В отчётах городской стражи Лан Эксетера упоминаются нападения, совершённые в 1104 году тремя гаркаинами (впоследствии убитыми неким Оливье из Гулета, ведьмаком), — похоже, эти чудовища не довольствуются тем, что пьют кровь своих жертв. Из крови и кишок, разбросанных на месте каждого преступления, следователи сделали вывод, что гаркаины с наслаждением рвут тела жертв на части и кувыркаются в их окровавленных внутренностях.

Заверши перед смертью все свои дела. Попрощайся с семьёй. Напиши завещание. Попроси прощения у тех, перед кем виноват. А иначе останешься тут. — Пауль Викар, знахарь, «Советы умирающему» Священники и учёные неустанно спорят о том, действительно ли души отправляются после смерти в мир иной, где их ждёт вечная радость или страдание. Обе группы, однако, согласны с тем, что происходит с душами, которые по каким-то причинам остаются в нашем мире: они становятся призраками. Судя по причитаниям этих созданий, завидовать их судьбе не стоит.

Значица… эта призрачница — наша Зуля? — Болько, староста Полесья

— Смотри! Гномы! — Уходим отсюда. Быстро. — Да ладно, что такого нам могут сделать эти милые создания? — Последние слова двух преступников, вломившихся в Страну Тысячи Сказок, их личности не установлены Гномы — безобидные на вид создания, но в данном случае слова о том, что внешность обманчива, особенно справедливы. Гномы из Страны Тысячи Сказок были созданы для защиты этой магической территории от злоумышленников и для охраны княжеских дочерей — Сильвии-Анны и Анны-Генриетты — от малейшей опасности. Кто бы ни встретился на пути гномов, это ни к чему хорошему не приведёт, ибо гномы — агрессивные, воинственные создания, созданные, чтобы убивать, защищать и сражаться до последнего.

Если на болотах тебя застанет ночь, то не двигайся и жди рассвета, хоть бы ты и стоял по пояс в воде и тебя окружали пиявки. А самое главное — если увидишь во мгле какие-нибудь огоньки, ни за что не ходи в их сторону. — Йоханнес Струдд, проводник Туманная мгла — злейший враг путешественника. В ней легко потерять дорогу, напороться на скалы. Но всё это ничто по сравнению с чудовищем, которое иногда в ней таится, — туманником. Хоть у этой бестии крепкие руки и когти острее зерриканских кинжалов, по-настоящему опасной её делают не они, а способность сбить с пути, заманить, помутить рассудок. Иногда, вместо того чтобы нападать, туманники доводят свою жертву до безумия или загоняют её в вязкие топи и терпеливо ждут, пока она утонет в илистой воде.

Сколько ж мы талдычили этому херу, что в лесу что-то завелось, а он не верил… — Людвик Клосстер, лесоруб

От полуночницы исходят такая безбрежная скорбь, тоска и злоба… Я их боюсь, как и все. Но прежде всего — мне их жаль. — Аэллин Альтспарр, эльфская трубадурка В сравнении с другими охотящимися в ночи чудовищами — катаканами, носфератами или волколаками — полуночница (и её более редкая разновидность мрачница) может показаться безопасной. Много ли вреда может, в конце концов, наделать бледная, иссушенная женщина, закутанная в изодранное платье? Так вот: много. Вместо того чтобы убедиться в этом на собственной шкуре, лучше на всякий случай избегать ночных прогулок по лугам и полям.

Мы обидели Духа Леса, Свен. Вот он и мстит. Он говорит, что мы свернули со старой тропы. — Гаральд из Ферлунда

Во чреве земли живут существа странные и смертельно опасные. Если бы они по какой-то причине решили покорить подлунный мир, все мы погибли бы в первый же день их нашествия. — Рамус Веденратц, махакамский горнопроходчик Большую часть жизни шарлеи проводят глубоко под землёй, и люди с ними не сталкиваются. Случается, однако, что чудовище прокапывается на поверхность и пожирает находящихся поблизости людей. Кроме того, часть шарлеев роет свои туннели неглубоко под поверхностью земли, подрывая фундаменты зданий и вызывая сотрясание земли. Шарлеи слепы: ориентируются в окружающем мире они прислушиваясь к вибрациям и звукам. Поэтому лучшей тактикой во время встречи с этим чудовищем будет поставить нечто тяжёлое или шумное у ближайшего валуна или же стены покрепче, а затем бесшумно молиться, чтобы шарлей покатился на звук и разбил бы самого себя о препятствие.

Иногда у людей есть хороший повод бояться собственной тени. — Сваргмитт, друид с Ан Скеллига От рук чудовищ чаще всего гибнут люди невинные: припозднившиеся купцы, неосторожные дети, путешественники, завлечённые под мрачную сень леса нездоровым любопытством. Однако всем им не следует опасаться хима. Ведь этот призрак выбирает себе в жертву людей исключительно негодных, тех, кто виновен в жестоких преступлениях. Для посторонних глаз он абсолютно невидим. Даже тем, кого он преследует, он показывается исключительно редко — обычно в виде высокого, сотканного из тени человекоподобного силуэта с длинными когтями.

Мой знакомый обыкновенно говорил, что со всеми этими грифонами и всякими василисками старых добрых волков уже и бояться нечего… А потом волки сожрали у него половину отары. — Ингвар, пастух Некогда волки были безраздельными владыками лесов. Люди пугали ими детей, дрожали от одного звука волчьего воя. Чудовища, возникшие после Сопряжения Сфер, не просто оттеснили волков в глубокую глушь, но также заняли их место в сознании людей. Это, однако, не значит, что прежние хищники перестали быть опасными. Быть может, у волков нет и крупицы магии, они не пышут огнём, не плюют кислотой, но это никак не мешает им убивать неосторожных путников и охотников. Особенно опасны так называемые варги — подвид, отличающийся злобой и яростью, — а также снежно-белые полярные волки, живущие ныне только на диких горных пустошах архипелага Скеллиге.

Уважаемый, будьте осторожны: на болотах чудище сидит. Кто в туман войдёт, тот уж дома не увидит! — Леслав, крестьянин

Сказать, что игоша отвратителен, — это всё равно, что утверждать, будто говно не особенно приятно на вкус. Вроде и верно, но всей правды передать не может. — Ламберт, ведьмак Школы Волка Игоша — это, пожалуй, наиболее отвратительное из чудовищ, с которыми приходится сталкиваться ведьмакам. Он возникает из мёртвого нежеланного ребёнка, которого после смерти даже не похоронили надлежащим образом. Выглядит он как сгнивший новорождённый, искажённый наполняющими его ненавистью, страхом и злобой. Этот мерзкий монстр обычно питается силой и кровью беременных женщин, которых таким образом постепенно доводит до смерти.

Чтобы пробиться через эту стену, мне понадобятся двадцать горняков, семь мулов и три пуда селитры. Или один голем. — Вильмир Брасс, горный мастер на горе Карбон Големы — это каменная масса, оживлённая заклятием. Совершенно послушный приказам своего создателя, необычайно сильный, нечувствительный к боли, терпеливый и способный обойтись без единой капли питья или куска еды, этот монстр рождён быть стражем или слугой. Однажды ринувшись в бой, он не остановится, покуда не сокрушит противника или сам не рассыплется в пыль.

Я много мерзости в сетях находил: мурены, миноги, скаты… Но вот такого не видал! — Бьорг, корабельщик из Каэр Трольде

Где была сегодня, кошка? У королевы на окошке. Ой, беги скорей сынок! То пантера, а не кот! — Редкий вариант народной песни Пантеры — опасные хищники. Водятся в лесистой местности. Быстрые, ловкие и, как все кошачьи, дьявольски коварные животные. В недостаточно цивилизованной сельской местности многие всё ещё верят, что пантеры — это заблудшие души умерших во сне. Эти предрассудки предписывают любого, умершего таким образом, оттащить в ближайший лес и оставить там без погребения. Дух-пантера покойного съест собственное тело и уйдёт в нижний мир. Эти верования следует искоренять любой ценой, поскольку они приводят к эпидемиям холеры и прочих заразных болезней, распространяемых разлагающимися трупами. Это нелепо ещё и потому, что пантеры — не падальщики, они не питаются разлагающейся плотью. Они охотятся на живую добычу: на оленей и даже на людей, если только те не больны и не слишком сильно воняют.

В самом конце кавалькады призраков Дикой Охоты мчатся гончие, словно ледяная пыль, что тянется за кометой. Говорят, что иногда они сбиваются с пути и спускаются с ночного неба на землю, неся за собою холод и смерть. — Эсси Давен по прозвищу Глазок, трубадурка Гончие Дикой Охоты — это существа, созданные из связанных магией ледяных кристаллов. Обычно они появляются там, где видели кавалькаду призрачных всадников. Словно бешеные псы, они способны лишь бросаться на всё, что встанет у них на пути.

Многие заблуждаются, полагая, что гаркаины испытывают какую-то особую ненависть к людям. В конце концов, если посмотреть на людей со стороны, то гаркаинов можно понять. — Агнес из Мирквида, друидская фламиника и учёная

Платье на ней грязное, всё изодрано, кожа прямо кусками сходит. А воет… Будто страдает очень. — Одолан из Белого Сада

К чему возиться с кирпичами? В нашем климате и в соломенном домике достаточно уютно. — Поросёнок Три поросёнка прекрасно иллюстрируют весьма печальный феномен. Отправьте самого доброе, мягкое, наивное существо на выживание в дикую природу — и оно вскоре растеряет всю свою доброту. Три поросёнка из Страны Тысячи Сказок на многие годы остались без присмотра Арториуса Виго. За это время они совершенно одичали и превратились в трёх лесных кабанов, которые нападают на любого, кто осмелится приблизиться к их разрушенному домику.

Если всё же тебе придётся путешествовать по лесу, остерегайся мест, где во множестве слышны трели птиц. Означают они, что ты вступаешь на земли бруксы и вскоре простишься с жизнью. — Анонимный совет К счастью для всех, бруксы — крайне редкие создания. Многие из них живут вдалеке от людных мест, ибо эти чудовища очень заботятся о собственной безопасности и выбирают для логова места, где их трудно застать врасплох. Те из них, что решили жить среди людей, избегают людных мест и чаще выбираются из укрытия ночью. От запоздалых прохожих их отличают некоторые детали: дружество с птицами, пронзительный голос, примечательная скорость передвижения. Бруксы отличаются нечеловеческой силой и быстротой, но наибольшее преимущество они получают за счёт умения становиться невидимыми.

Ну, чешуя у него, крылья, когти. Дракон как дракон! Нечего о нём болтать, убить его надобно! — Вагн, староста Фирсдаля

Жила-была злобная ведьма. После ужина она любила выпить стакан свежевыжатого трупного сока… — Карл Хримм, детский сказочник Хотя злые ведьмы часто считаются плодом возбуждённого воображения сказочников и баснописцев, лубочными персонажами, которые только детей и могут напугать, тем не менее есть свидетельства людей, которые утверждают, что встречались с этими невероятными существами. Все эти свидетельства сходятся в том, что ведьмы не только едят людей, но и возвели приготовление человечины до уровня настоящего искусства. Говорят, они особенно любят детскую печень, обжаренную в сливочном масле и поданную под шафрановым соусом, маринованные пальчики в бальзамическом уксусе, обжаренные до золотистой корочки, и, конечно же, свежевыжатый трупный сок. Стоит отметить, что все вышеупомянутые свидетели, которые клянутся, что видели ведьму своими глазами, являются пациентами Элландеорского института душевных болезней, в связи с чем достоверность их утверждений не бесспорна.

Как выжить при встрече с элементалем земли? Очень просто. Бежать со всех ног. — Нино Мурк, охотник за головами Элементаль земли состоит из грязи, ила, глины, песка и скальной пыли, скреплённых водой и оживлённых магией. Это с виду медленное и тяжеловесное существо на самом деле необычайно грозный противник, которого неопытные ведьмаки обязаны избегать любой ценой.

Я, деликатно говоря, считаюсь чудовищем. Кровожадным монстром. — Эмиль Регис, высший вампир Высших вампиров с их далёкими примитивными побратимами, такими как альпы, экиммы или катаканы, роднит лишь употребление крови. На самом деле они значительно ближе к людям, нежели к остальным кровопийцам. Они напоминают нас не только внешним видом, но также интеллектом и поведением. При этом они не живут на безлюдье и не скрываются в тени. Как раз наоборот: они особенно облюбовали города, где ведут с виду нормальную жизнь. Даже ведьмаки не в состоянии их распознать, поскольку их медальоны ни в малейшей степени не реагируют на присутствие высшего вампира. Однако всё это сходство не должно скрывать очевидной разницы: в отличие от людей, высшие вампиры по-настоящему бессмертны. Тех, кто вышел против них на бой и уцелел, можно пересчитать по пальцам одной руки.

На самом деле чудовища не собирают в логове сокровищ. Ну, за исключением гарпий. Эти да. Они блестяшки любят. — Лето, ведьмак Школы Змеи Сложно сказать, что более отвратительно в гарпиях и родственных им шишигах. Их ужасный вид, исходящий от них смрад падали и птичьего помёта или пронзительный писк, который они издают. Достаточно сказать, что даже крысы, привыкшие резвиться в сточных каналах и помойках, обходят их гнёзда далеко стороной.

Я думал, это просто гора гнилого мяса, — а оно вдруг зашевелилось! — Тибо из Боклера Падальщики — более крупные родственники гнильцов. Туловища этих омерзительных человекоподобных созданий покрыты кусками гниющей плоти, под которой находятся совершенно сгнившие мышцы, покрывающие крепкий и гибкий скелет. Падальщики питаются старыми гниющими трупами и предпочитают промышлять на местах казней, на забытых кладбищах и полях старых битв. Они весьма агрессивны и, хоть питаются преимущественно падалью, при встрече с живым человеком склонны нападать. Поэтому необходимо соблюдать большую осторожность вблизи вышеупомянутых мест.

С неба много чего падает, не только дождь и снег. Лягушки, например… И облачный великан. — Сибальд Фаальде по прозвищу Клык, пастух из Лисьей лощины Облачный великан — это, скорее всего, выродившаяся иллюзия. Он живёт в воздушном замке в Стране Тысячи Сказок. Эта страна на многие годы осталась без присмотра, в результате чего выродилась и деградировала. Облачный великан, видимо, был задуман как добродушный силач, который катал бы герцогских дочерей на плечах и никогда не уставал. Когда он перерос и деградировал, то превратился в опасное чудовище. Когда Джек украл его гусыню, несущую золотые яйца, Облачный великан решил, что любой, кто заберётся на его тучу, будет сброшен вниз без предупреждения.

Скажи загадку. Только простую. А если нет, бум по башке. — Скальный тролль из пещеры на острове Ундвик Если высоко в горах вы увидите движущиеся камни, не трите глаза, а беритесь за меч. Скорее всего, перед вами скальный тролль. Правда, не каждая встреча с этим чудовищем заканчивается дракой. Тролли не слишком сообразительны, однако разумны. И всё-таки стоит приготовиться к худшему. Иначе можно угодить в суп.

Сделаем так… Возьмём большой кол, обстругаем его и загоним циклопу в глаз, а потом выйдем из пещеры, переодевшись овцами. — Улисс Итака, путешественник, трагически погибший на Спикерооге Циклопа отличает единственный глаз, располагающийся посреди лица, а также большой размер, огромная сила и абсолютная ненависть ко всем людям.

Самая опасная среди виверн зовется королевской. В некоторых же кругах, пардон, охеревской. — Альбина Тоттелькампф, преподаватель природоведения в Аретузе Виверну часто путают с драконом, и хотя она значительно мельче своих знаменитых родственников и не пышет огнём, она и без того чудище достаточно грозное. Особенно дурной славой пользуются так называемые королевские виверны, которые, подобно монархам, необычайно воинственны и смертельно опасны.

Среди чарующей флоры и фауны княжества Туссент порой попадаются весьма неприятные экземпляры — как, например, гигантские сколопендроморфы. Они не только омерзительны на вид, но и довольно опасны. Я решительно не рекомендую с ними встречаться. — «Путешествие в Туссент», один из многих путеводителей Петрена Сафле Гигантские сколопендроморфы — это огромные насекомоподобные чудовища, живущие в самых различных местах нашего мира, но особенно часто встречающиеся в туссентских землях (и особенно подземельях). Часто они живут в тесном сообществе с шарлеями, поскольку между ними возникла некая чудовищная гармония: гигантские сколопендроморфы питаются мелкими тварями, поедающими помёт шарлея. Почти всё тело сколопендроморфа покрыто твёрдым хитиновым панцирем. Из-под него выглядывают ряды кривых конечностей. Сколопендроморфы умеют зарываться в землю с удивительной быстротой и вылезать из-под земли в другом месте. Заметив добычу, они начинают кружить вокруг неё, пытаясь подойти достаточно близко и нанести удар. Их главное оружие — мощные челюсти, а кроме того, они плюются кислотой.

Больные бредили что-то о покрытой паршой и лишаями женщине, вокруг которой бегали обезумевшие крысы. Они успокоились только после того, как им дали экстракт белены с маком. — Записки Иоахима фон Гратца, госпиталь Вильмериуса в Новиграде Согласно некоторым преданиям, в местах, охваченных эпидемией, иногда появляется дух, по виду напоминающий тяжелобольную женщину с разлагающимся телом, которую сопровождает свита крыс. Неизвестно, разносят ли эти крысы заразу или просто тянутся к ней, как мотыльки к свету. Зато они совершенно определённо наслаждаются причинением боли и страданий, людскими стонами и криками.

И правда, здоровенная была скотина… А зубищи у неё были — ух! Едва мы утекли. — Из разговоров в Велене

Съел только внутренности. Привередливый — Геральт из Ривии

Ну слыханное ли дело, чтоб чудовище дорогу телегой загородило и ждало затаившись, рвать его мать? Они ж ни хера не смыслят! — Эгиль, воин с Хиндарсфьялля

Так, раз уж мои длинные волосы не привлекли ни одного рыцаря в сияющих доспехах, придумаем им другое назначение. — Последние слова Рапунцель Каждый знает, что любовные истории зачастую имеют грустный конец, но мало кому известно, что такое случается и с принцессами из сказок, придуманных специально ради счастливого конца. Рапунцель не повезло, и она стала героиней трагедии. Когда герцогские дочери выросли, а Страна Тысячи Сказок одичала, Рапунцель, к которой так и не приехал принц, настрадавшись от одиночества, решила повеситься на собственной косе. После смерти её привидение поселилось в замке, где она безуспешно ждала суженого.

Э, да чего там бояться. Экимма — это ж такой нетопырь-переросток. — Последние слова какого-то городского стражника Экимма, как и прочие вампиры, вовсе не является бессмертным человеком. Это чудовище, возникшее после Сопряжения Сфер, которому глубоко плевать на чеснок, святую воду и религиозные символы. Вопреки мнению, распространённому среди черни, оно вовсе не напоминает бледного утонченного аристократа с очаровательным западным акцентом. Похожа она, скорее, как катакан или носферат, на нетопыря-переростка. Более того, экимма не высасывает кровь из немытых шей с помощью деликатного укуса, напоминающего поцелуй, а просто разрывает жертву на части при помощи длинных острых когтей, а затем лакает кровь с земли.

Брукса, которую Геральт встретил в подвале винодельни Корво Бьянко и которую убил, защищая собственную жизнь, отличалась от других существ этого рода. Прежде всего, она была гораздо разумнее других, и произносить слова на языке людей составляло для неё гораздо меньшую проблему. Более того, брукса была каким-то образом связана с Бестией, таинственным убийцей, который рыскал по Боклеру. Вступая в бой, ведьмак оказался перед непростой задачей. Как и другие бруксы, эта была нечеловечески сильна и быстра. Она умела становиться невидимой, атаковала при помощи звуковой волны и, как и положено вампирице, умела высасывать кровь. Как обычно в бою против вампиров такого типа, удачным оружием против бруксы из Корво Бьянко были эликсир Чёрная кровь, бомба Лунная пыль и серебряный меч.

Он меня только поцарапал. Что мне сделается… — Последние слова неизвестного охотника Хотя все главоглазы ядовиты, этот подвид вырабатывает особенно сильный яд. Нескольких капель его хватит, чтобы свалить любого взрослого человека, кроме ведьмака, который благодаря мутациям может нейтрализовать небольшие дозы такого яда. Но даже ведьмаки в конце концов испытают на себе действие этого смертоносного вещества.

Вопреки распространённому мнению, крестьяне прерывают работы в середине дня для того, чтобы спрятаться не от жары, а от полуденниц. — Влад Реймонд, «Мужики и их обычаи» В особо жаркие дни на полях иногда появляются призраки, напоминающие иссушенных солнцем женщин, одетых в длинные белые одежды. Это полуденницы — духи женщин и молодых девушек, которые умерли насильственной смертью непосредственно перед или после своей свадьбы. Обезумевшие от боли и ненависти, кружат они среди нив в поисках своих прежних неверных любовников или соперниц, но убивают каждого, кто попадётся у них на пути. От перехода в мир иной их обычно удерживает некий предмет, имеющий для них особое эмоциональное значение. Поэтому, найдя в чистом поле обручальное кольцо или изорванную фату, лучше их не подымать, а как можно скорее удалиться.

Долгие годы исследований в уединении делают магов немного чудаковатыми. По прошествии лет простые миряне начинают раздражать их все больше: они тупы, ненадёжны, непокорны и не осознают всей важности магического труда. Они проявляют эмоции там, где требуется самообладание и дисциплина. Ничего удивительного в том, что маги уже давно считают лучшей компанией для себя искусственных созданий, в которых они сами вдохнули жизнь, разработав их для собственных нужд и правил. В этом отношении профессор Моро не был исключением. Его голем был ему верным слугой и товарищем как в добрые времена, так и в злые. Кроме того, голем Моро был прекрасным охранником — несгибаемым и дьявольски сильным. В общем, очень крепкий орешек для ведьмака!

Думаешь, обычные эндриаги опасны? Погоди, пока придут их воины. — Клаус Альтман, лесничий В большинстве случаев одной только численности эндриаг достаточно, чтобы отогнать или убить атакующего. Однако в схватку с самым опасным противником посылают специально для этого приспособленных, самых сильных и крупных особей — эндриаг-воинов. Единственная задача этих существ — сражаться: и защищая границы колонии, и завоёвывая новые территории.

Мне кажется или статуя за нами смотрит? — Взломщица Лара Эстеванн в Лок Муинне Гаргульи — каменные статуи, оживлённые с помощью магии, чтобы защищать лаборатории и жилища чародеев от вторжения незваных гостей. Один только их облик отпугивает большую часть взломщиков. Те же, кто не пугается при виде этих рогатых и крылатых чудовищ, обычно умирают вскоре после встречи с ними, разорванные каменными когтями.

Я не привыкла врать. И не привыкла убивать без причины. — Сальма, суккуб

Есть многое на свете, что и не снилось нашим мудрецам. — Бартоломео Дарец, пытавшийся вступить в контакт с существами из другого измерения и попавший в итоге в сумасшедший дом Ключник служил с безразличностью, свойственной голему, и выказал себя столь же яростным в бою, сколь усердным в выполнении повседневных обязанностей. Он не чувствовал боли — скорее, каждый полученный удар прибавлял ему сил, как и каждый удар, который он обрушивал на Геральта лопатой. Кроме того, Ключник был способен призывать сильных духов из могил, которые ему приходилось выкапывать, и исцелять себя, поглощая этих духов. Ведьмаку нелегко пришлось, когда он уворачивался от сокрушительных ударов лопаты. Единственная возможность поранить существо представилась, когда то воткнуло своё импровизированное оружие в землю, чтобы призвать энергию из другого мира и ошеломить ею врага.

Вепрь проворен, вепрь свиреп, крепкий у него череп. Если встретишь в дебрях вепря, прочь беги быстрее ветра. — Яан из Бжехова, поэт Чудище лесно, зло и дико. До сего дня в некоторых деревушках на окраинах Каэдвена бытует убеждение, что его любимое блюдо — это девицы, однако истина заключается в том, что обычно вепрь довольствуется овощами, а нередко одной только морковкой. Зверь, учитывая крепкое строение тела и острые клыки, обладает большим батально-диверсионным потенциалом. Мать-природа наделила его комплектом из двух пар клыков: верхние секачи и нижние сабли, которыми вепрь сеет страх среди людей и прочих обитателей леса. У вепря также есть твёрдое рыло, или свисток, однако свистеть им он не может. Народные предания указывают, что все вепри питают из-за этого к матери-природе большие претензии и, выражая оные, валят заборы и пожирают картошку. Легче всего распознать вепря по характерному хрюканью, звучащему как «Чего?!» Обычно вепри встречаются небольшими стадами по 3-5 особей.

Одному люди могли бы научиться у гномов: кремировать останки. Ведь закапывать трупы возле деревни — это всё равно что приглашать чудовищ к себе домой. Ещё полбеды, если труп учуют гули: нажрутся и пойдут дальше. Но не дай боги, если около погоста заведётся кладбищенская баба — вот где настоящее несчастье. — Жак де Вилльпен, Оксенфуртская академия Редко какое чудовище носит настолько подходящее имя, как кладбищенская баба. Как следует из названия, с виду она напоминает женщину, причём старую и безобразную, и водится вблизи некрополей и старых полей битв. Кладбищенская баба питается главным образом человеческими останками, в особенности же гнилым костным мозгом, который она вылизывает из костей при помощи длинного гибкого языка. Однако когда баба сожрёт все трупы, она сама начинает убивать людей, а затем зарывает их на кладбище и ждёт, пока они начнут разлагаться.

Ещё не так давно окрестности крестьянских сел полны были дружелюбными созданиями и духами-хранителями. Сегодня уже почти невозможно встретить скрата, ярошика или мамуню. Первыми всегда уходят прибожки — такова плата за прогресс цивилизации. — Из вступления к трактату «Утраченный мир» профессора Доррегарая Прибожки, или убожики, которых часто путают с ярошиками, — это лесные существа, живущие в норах и трухлявых пнях, всегда вблизи людских поселений. Внешним видом и поведением они напоминают детей, и так же, как дети, они склонны к шалостям. Прибожки привязаны к своей территории и опекают всё, что на ней живёт. Они заботятся как о зверях, так и о людях, но, будучи по натуре существами робкими, стараются оставаться невидимыми. Прибожков привлекают радость и наивность, поэтому они любят детей и нередко открываются именно им. Эти трудолюбивые и умные создания с удовольствием оказывают своим подопечным мелкие услуги, а взамен ожидают от них уважения и оплаты в виде еды или использованных инструментов. Прибожка легко обидеть, если быть с ним грубым, неблагодарным или просто придирчивым. Кроме того, прибожки не любят лишнего шума. Поэтому если опекаемая ими деревня становится слишком людной, а её жители забывают о прежних обычаях, эти существа покидают свой дом навсегда и отправляются в дальние дали.

Согласно легенде, Голиаф когда-то был рыцарем, который пошёл против собственного обета, за что его покарала Владычица Озера. Обращённый в великана, он бежал в горы и спускался в долину лишь несколько раз в году, мучимый голодом. Неизвестно, сколько в легенде правды, однако же неоспоримый факт заключается в том, что грозный великан-одиночка убивал и пожирал пастухов с той же охотой, что и их овец, и пользовался столь недоброй славой, что няньки пугали им непослушных детей. Голиаф, хотя и считался диким, исправно пользовался простыми орудиями, а поскольку он отличался необычайной силой, каждый предмет в его руках становился смертоносным оружием. В схватке с Геральтом Голиаф размахивал мельничным жерновом, и каждый его удар был воистину сокрушительным. К счастью, у ведьмака уже имелся некоторый опыт в поединках с великанами, и он справился с Голиафом при неоценимой помощи троих рыцарей: Мильтона де Пейрак-Пейрана, Пальмерина де Лонфаля и Гильома де Лонфаля.

С великой жалостью сообщаю, что сын Вашей княжеской милости наткнулся во время охоты на беса. Он погиб на месте вместе со слугой, проводником, дружиной и крестьянами, которые шли в облаве с собаками. — Кавин Йелль, управляющий поместьем Виллепин под Вызимой Бесы — это ходячая гора мускулов, увенчанная рогатой головой с пастью, полной острых зубов. Как и его более редкий родственник, бука, бес живёт в густых чащах, в топях и на болотах. Когда это возможно, он избегает людей. Но если этого не удаётся, то убивает их безо всякого труда.

Тонкая ость, редкий пух… Это архигрифон. — Геральт из Ривии

Ульфхединн? Это рыба какая-то? — Магистр искусств Йоханнес Рек, географ, пропавший без вести во время экспедиции на Скеллиге Ульфхединн — это разновидность волколака, которая встречается главным образом на Скеллиге. Быть может, из-за сурового климата этих мест и потому что он вынужден охотиться на людей, которые никогда не сдаются без борьбы, ульфхединн сильнее своих родичей с континента. Старые, особенно опасные ульфхединны называются ворефами. Смельчаков, которым удавалось их победить, было в истории Скеллиге всего несколько. И всех их до сего дня прославляют в песнях как героев.

Никогда не видел подобных существ! Оно похоже на гигантского сколопендроморфа, но белое, совсем белое! — Рассказ доктора Витториуса де ла Вега после первой встречи с бледной вдовой Эта редкая разновидность гигантского сколопендроморфа обитает под землёй и названа так из-за необычной белой окраски. Как и у обычного сколопендроморфа, её тело покрыто прочной хитиновой бронёй, из-под которой видны многочисленные кривые лапки. Некоторые учёные выращивали этих созданий в лабораторных условиях для получения белка их яиц — превосходного сырья для изготовления мутагенных отваров.

Случилось вот что… Внезапный ливень застал меня в лесу, я и подумал: надо найти какую-нибудь пещерку, ибо богам неугодно, чтоб я промок до нитки и подхватил насморк, в мои-то годы. Итак, я забрался в пещеру. А там на меня как что-то зарычит! Я летел оттуда с такой скоростью, что по дороге домой вся моя одежда просохла на ветру. — Велис Штайль, травник

Ещё раз?! Пощадите, я уже не могу… — Леслав из села Малое в разговоре с суккубом за несколько дней до принятия обета воздержания В отличие от прочих чудовищ суккубы и родственные им менады руководствуются не жаждой убийства: они не желают отведать нашего мяса и крови, а часто даже не хотят причинить нам зла. Ими движет одно — безграничная похоть, которую они безуспешно пытаются утолить, используя для этого самцов иных видов, чаще всего — людей и эльфов, которые, надо заметить, редко когда им сопротивляются. Это не значит, что суккубы и менады не представляют никакой опасности. Их постоянные любезности и ласки, хотя сперва и кажутся приятными, многих в итоге довели до сумасшествия и даже до смерти.

Один купец мне сказал, что я напоминаю ему эринию. Так я телепортировала его прямо к ним в гнездо, чтоб он смог убедиться, насколько неточным было такое сравнение. — Литта Нейд по прозвищу Коралл, чародейка Трудно себе представить, но населяющие острова Скеллиге эринии ещё более отвратительны, чем их родичи гарпии. И при том — более опасны. Хотя больше всего они любят изрядно сгнившую падаль, но не побрезгуют и свежим мясом, в том числе — человеческим.

Раз в жизни я бегал от врага. От ледяного великана. И вовсе этого не стыжусь. — Расмунд Кволькье, дружинник из клана Тордаррох Это могущественное древнее чудовище сейчас встречается реже драконов. С виду великан напоминает человека, только посиневшего от холода и ростом выше деревьев. Хотя великан — существо разумное, все попытки общения с ним заканчиваются одинаково: быстрой и болезненной смертью.

Бенн'ши воют и рычат, и если вы слышите их вой, то будьте уверены: сегодня же вы отправитесь в мир иной. — Попрошайка из Дун Дара Древние сплетни утверждают, что бенн'ши — это духи женщин, застрявших между жизнью и смертью из-за тяжёлых переживаний. Их стон и вой считается верным признаком скорой и неминуемой смерти, хотя, говорят, они на живых не нападают. Чаще всего они являются в виде бледных женщин в лохмотьях, с иссушенными лицами и сморщенными, мёртвыми телами.

Я собирала ягоды, как обычно в эту пору, а тут дерево затряслось, и я увидела… это… — Отрывок из истории, которую рассказала женщина, вернувшись из леса Боровые — это подвид леших. На них можно наткнуться в труднодоступных лесах, где редко ступает нога человека. Они редко первыми нападают на людей, но, если их разозлить, бывают весьма свирепы и могут причинить немалый урон, поскольку обладают значительной силой. Аппетиты их таковы, что они пожирают больше мяса, чем целое войско на свадебном пиру. Всякий боровой повелевает растениями и тесно с ними связан. И если кто-нибудь уничтожает растительность в его владениях, то он немедля наказывает нарушителя.

Меж пауком и мухой согласью не бывать. — Офирская пословица Похожим образом дело обстоит, когда речь идёт об арахноморфах и обо всём, что не в состоянии от них убежать, то есть о большей части существ на белом свете. Однако их не стоит опасаться тому, кто собирается пахать поле или выбирается в лес по ягоды, ибо арахноморфы, будучи дальними, из эпохи Сопряжения Сфер, родственниками обычных пауков, особенно облюбовали для себя глубокие тенистые пещеры и непроходимые мрачные пущи. И всё же, кто бы на них ни наткнулся, ему наверняка будет лучше заранее исповедаться в своих грехах и попрощаться с жизнью, ибо он погибнет наверняка, поскольку от них даже самый быстрый человек не в состоянии улизнуть. Наиболее опасная и агрессивная разновидность арахноморфов суть арахноморфы гигантские, которые в состоянии сожрать даже вола.

Я подумал: что делает гора льда посреди лаборатории? А потом эта гора льда встала и переломала мне ноги. — Яник Ловт, взломщик Элементаль льда — это ледяная глыба, в которую вдохнули жизнь при помощи магии. Лишённый собственного сознания или воли, он беспрекословно послушен приказам создавшего его чародея. А приказ обычно один: убей.

Хочешь пару хороших сапог? Принеси мне шкуру серебряного василиска — и будут тебе сапоги всем на зависть. — Анатоль Вижолы, боклерский сапожник

Какие-то крестьяне предложили мне королевскую награду за ослизга. Здоровенный кошель, битком набитый золотом… Но я отказался. Зачем тебе золото, если ты покойник? А ослизг — это вам не какой-то сраный вилохвост. — Затор, Рубайла из Кринфрида Ослизгов часто путают с вивернами и вилохвостами. Но не заблуждайтесь: ослизги — злобные, страшно опасные твари, и путать их с вивернами смертельно опасно. И хотя виверна тоже может в один миг разорвать неопытного человека на клочки, только ослизг перед этим обжарит его до хрустящей корочки струёй огненного дыхания.

N’arache aen woed endicen [Не буди спящего главоглаза]. — Эльфская пословица Мощные клешни, зубастая пасть и железа, наполненная смертельным ядом, делают главоглаза опаснейшим противником. А учитывая, что люди и домашний скот постоянно входят в его рацион, главоглаз часто становится предметом ведьмачьих контрактов.

Говорят, покойники любят тишину. Не знаю насчёт покойников, а вихты её точно любят. — Генрих фон Гротт Хотя вихты не похожи на дружелюбных созданий, к ним не следует относиться враждебно. Будучи предоставлены самим себе, вихты не представляют никакой опасности. Их интересует не драка, а котлы, в которых они мешают своё варево. Этот вид обитает большей частью на старых кладбищах, но видели их и в окрестностях новых погребений и массовых захоронений. На зиму вихты впадают в спячку, напоминающую человеческий сон. Живут только поодиночке. Практически никогда не ходят группами. Но если вихт видит угрозу своей территории (а для этого достаточно просто сделать шаг на его территорию), он превращается в грозного врага и призывает на помощь других чудовищ.

Кошмар — это всего лишь нечистая совесть, терзаемая чувством вины за непрощённые проступки. Мужчина, погрязнув в грехе с распутными женщинами, не может заснуть по ночам, а потом придумывает всякую чушь про кошмары или призраки, чтобы было о чём поболтать в таверне. — Сабина из Даля, посвящённая жрица пророка Лебеды

Знаешь песенку, где «старый мишка крепко спит»? В жизни большей глупости не слыхал. Медведя может разбудить любой шорох. И вот тогда — только держись. — Жан Ольдак, королевский ловчий Медведи всеядны. А это означает, что кроме ягодок, корешков и лосося они иногда едят и людей. Жертвами медведей обычно становятся путешественники, которые, не подозревая об опасности, заходят на их территорию, а также охотники, для которых завалить такого зверя бывает мечтой всей жизни. Медведи делятся на несколько подвидов: чёрные, полярные и пещерные, которые отличаются не только окраской, но также размером и силой. У всех, впрочем, есть одна общая черта: они необычайно опасны.

По-моему, это цветок. Мерзкий, отвратительный цветок. — Бласко Теннербе, последние слова Архиспоры выглядят как гигантские, неприятные цветы с повадками исключительно жестокой и кровожадной росянки. Но они куда опаснее, чем даже самая крупная росянка. Их внешний вид делает их практически незаметными на фоне других растений. И когда кто-нибудь подходит достаточно близко, чтобы понять, что это, то бывает уже поздно. Согласно народным поверьям, архиспоры — это проклятые растения, растущие на орошённой кровью земле. Чаще всего они встречаются на территориях, где в прошлом происходили погромы, кровавые ритуалы или жестокие убийства. До настоящего времени описано четыре вида архиспор: коричневая (наименее опасна), зелёная и пурпурная (наиболее опасна). Последняя разновидность, которую, по слухам, выращивали маги Бан Арда, — жёлтая архиспора, сила которой сходна с её зелёной родственницей.