A NATUREZA DOS WULIN
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- O WULIN DO MUNDO FANTASMA · O Mundo Fantasma encontra um mar sem fim a leste e campos de neve e gelo glacial a norte; a oeste, confina com um vasto deserto, e vulcões e pântanos cobrem o seu sul. As planícies prosperam com a agricultura; os rios e as costas enriquecem com o comércio. As montanhas e os ermos, remotos e estéreis, são pouco povoados — ou vivem em permanente agitação. Mas onde há pessoas, surgem todos os modos de vida e, com eles, todas as relações do coração humano. Um caminha sozinho; dois dão as mãos; três reúnem-se — e aí nasce o Wulin. Milhares de seitas grandes e pequenas, comerciantes e trabalhadores de todos os géneros — juntos, formam a multidão fervilhante do Wulin. Nunca faltaram intrigas e traições no Wulin, e ninguém se manteve no seu cume por muito tempo. Mas haverá sempre sentimentos verdadeiros — a dignidade e a luz próprias da condição humana — que nenhuma crueldade da luta poderá sepultar.
- O MANDATO · Uma vasta aliança formada pelas principais seitas do Wulin. O Clã Lóng, que na altura governava o Wulin, reuniu dezoito grandes seitas para formar o Mandato. A aliança cresceu até reunir mais de 170 seitas de artes marciais. Contudo, desde a queda do Clã Lóng, a influência do Mandato tem vindo a diminuir. Há nove anos, a crise dos Incógnitos espalhou medo e instabilidade pelo Wulin. O Mandato mobilizou as suas forças para os enfrentar, mas pouco conseguiu e sofreu perdas severas, ficando à beira da desintegração.
- PANGZHEN · Uma cidade oriental que prosperou graças ao seu vinho gelado. Tem muitas tavernas e restaurantes, paisagens agradáveis e costumes locais aprazíveis. Os comerciantes ricos vinham em massa até aqui para comprar habitações e se instalarem. Doze magnatas locais construíram em conjunto uma pequena guilda, que foi posteriormente expandida para a Mansão da Miragem, um local para todo o tipo de espetáculos.
- POSTOS AVANÇADOS, LUGARES DE DESCANSO RAROS · No início da crise dos Incógnitos, o Mandato estabeleceu postos avançados em todo o Wulin, dando assim aos viajantes marciais, comerciantes e outros viajantes lugares de descanso durante viagens longas. À medida que os Incógnitos se tornaram mais violentos e o Mandato entrou em declínio, os postos avançados foram gradualmente ficando em ruínas. Mesmo em locais onde os edifícios ainda estavam de pé, ninguém resta para cuidar deles. Os locais que ainda eram guardados por membros do Mandato tornaram-se, portanto, em locais de descanso raros.
- Ruínas da torre Sha-Chi · Após a queda dos Onze, as Torres de Transcendência Sha-Chi usadas para criar Incógnitos foram destruídas. Só a fornalha no interior desta torre sobreviveu. Sem ninguém saber como apagá-la, continua a arder dia e noite, enchendo o céu de espesso fumo negro. Nos últimos anos, porém, começaram a ocorrer estranhas mudanças no núcleo da fornalha. Quem se aventura nas profundezas da torre é facilmente corrompido pela sua influência, e o corpo endurece gradualmente como metal. Certos monges, contudo, possuem técnicas capazes de resistir a esta corrupção — e até de aproveitar o seu poder. As suas feridas não sangram, o veneno e as chamas não os ferem, e só os relâmpagos os podem derrubar. Por isso, muitos monges têm sido atraídos ultimamente para as profundezas das ruínas. Mas quem — ou o quê — está realmente a puxar os cordelinhos?
- O QUE ESTÁ SELADO NO PILAR LÓNG? · O Pilar Lóng pode parecer próximo, mas terás de atravessar uma caverna na montanha para lá chegar. Há muito tempo, praticantes das Artes Fantasmais agiram sem restrições, abrindo imprudentemente portais entre a Dissonância e o Mundo Desperto. Acabaram por provocar uma catástrofe devastadora. O Clã Lóng, que então dominava o mundo marcial, pode ter tido algum papel no sucedido. Para acalmar a crescente agitação, não poupou despesas e reuniu mestres habilidosos para construir poderosas "âncoras" que selassem as entradas dessas passagens. Estas âncoras tornaram-se os Pilares Lóng espalhados pelo Mundo Fantasma. Hoje, a maioria dos Pilares Lóng está em ruínas, destruída durante a queda do Clã Lóng e a revolta dos Incógnitos. Contudo, alguns dos pilares sobreviventes foram, de algum modo, "despertados" pelas próprias coisas que deviam conter, tornando-se ameaças sinistras por direito próprio. Será por isso que este Pilar Lóng transborda agora de Sha-Chi?
- A DISSONÂNCIA · A Dissonância é um reino à parte, onde o tempo e o espaço obedecem a leis diferentes das do mundo desperto. Através do contacto e da abertura constantes de inúmeros praticantes das Artes Fantasmais, tornou-se cada vez mais vasta e intrincada. No seu interior, a consciência humana pode projetar novas coisas e novas visões, dando-lhes existência. Até a consciência persistente dos mortos pode perdurar aqui. E, embora as batalhas na Dissonância não derramem sangue, são ainda mais mortíferas — os derrotados perdem-se nas ilusões do vencedor, e as suas próprias mentes ficam sob o seu domínio.
- Floresta Escarlate · Outrora, a Floresta Escarlate tinha tons verde esmeralda. Há dois anos, os Pilares de Kunlun lideraram o Mandato na preparação de uma emboscada entre as suas árvores para tentarem eliminar os Incógnitos. A batalha foi implacável, espalhando cadáveres por todas as colinas, tanto do Mandato como dos Incógnitos. As raízes das árvores absorveram sangue e Sha-Chi, tendo trepado pelas veias de cada tronco, manchando a floresta com um tom escarlate. Agora, a floresta continua a ser visitada por bandidos e saqueadores reforçados pelos restos de relíquias proibidas. As folhas vermelhas nos ramos tornam-se mais belas e mais desoladas a cada estação, como se a floresta chorasse sangue.
- Quem é Zhang Mão Rápida? · No mundo marcial de antigamente, era uma vez um vagabundo lendário que usava incontáveis disfarces e artifícios impossíveis. Tinha até vários Reflexos de si próprio. Roubava apenas armas de escolas prestigiadas e raros manuais de artes marciais, mas nem um único grão de arroz aos pobres. Agora, eis que surge mais uma figura curiosa. Apenas tem cinco Reflexos, mas aparenta ter todos os bens raros na sua posse: solventes, metais, cinzas de incenso, talismãs… tem de tudo. Qualquer objeto de valor pode ser trocado com ele. Mesmo no atual período sem lei, ninguém se atreve a roubá-lo. Quem tentar, nem sequer conseguirá alcançar a sua sombra ou acabará pendurado numa árvore, preso pelas suas facas de arremesso com moedas de cobre atadas. A sua última missão foi entregue por um indivíduo de estatuto extraordinário que lhe terá pedido para recuperar vários tesouros perdidos. Quanto a quem será esta figura… a julgar pela sua idade, é improvável que seja o mesmo vagabundo lendário. Talvez pertença à geração seguinte da família.
- A SEITA BAISHAN · A Seita Baishan existe há vários séculos. Foi outrora uma seita dominante no Wulin e um pilar fundamental do Mandato. A influência da seita perdeu-se para sempre no meio da tragédia quando Dugu Linghe, após ter passado pela Transcendência, exterminou a maioria da Seita Baishan para vingar o seu filho por nascer, que foi abortado à força no final da sua gravidez. A Seita Baishan nunca recuperou a sua influência. No seu declínio, Bi Taotao reuniu as restantes integrantes da seita sob a sua liderança e juntou-se ao Mandato, que era então liderado pelos Pilares de Kunlun, para lutar contra os Incógnitos.
- DIÁRIO DE UM VIAJANTE DA FLORESTA DOS ESPELHOS · Hoje estava a vaguear a sós e perdi-me na Floresta Densa. Surgiu um nevoeiro cerrado e tornou-se impossível ver seja em que direção fosse. Enquanto tentava avançar, deparei-me repentinamente com uma árvore baniana velha, com os seus ramos retorcidos e casca deformada que a faziam parecer vinda de outro mundo no meio daquela névoa sufocante. O tronco elevava-se acima de mim, com os seus nós protuberantes a sobressaírem da sua superfície e a desfigurarem-na. E, juro por tudo, nas fendas entre as raízes suspensas, com uma expressão sinistra e agourenta, estava uma face humana a olhar para mim. O seu olhar atravessou-me e perfurou a minha alma com um terror gelado. Num instante, um espírito maligno manifestou-se em redor da árvore. Foi como se o mundo se virasse de pernas para o ar. Horrores rastejaram para fora do espaço vazio. Apercebi-me do terror puro e só consegui pensar em fugir.
- Aldeia de Lu · Situada entre montanhas e margens fluviais junto a Pangzhen, a Aldeia de Lu foi um local que outrora terá ocultado túneis de contrabando, escavados por ladrões. Mesmo após a revolta dos Incógnitos, quando a aldeia sofreu vários ataques dos restos destas abominações, os residentes recusaram-se a partir. Permaneceram por apenas um motivo. Por trás da aldeia, a norte do Lago Meigu e no cume da Montanha do Aprisionamento, residia o Santuário Ancestral de Lu, venerado por várias gerações. Mais tarde, os Pilares de Kunlun conseguiram finalmente purgar os Incógnitos, trazendo esperança e proteção à aldeia. Mas após a dura vitória de há um ano, os Pilares de Kunlun nunca mais permaneceram unidos. O acampamento não recuperou a força, o caos espalhou-se e do Mandato sobreviveu apenas o seu nome. Desprovido novamente de proteção, o povo da Aldeia de Lu aparenta ter desistido de brandir uma espada em resistência. Durante os últimos dois anos, a devoção à Misericordiosa Senhora Meng Hua floresceu por toda a aldeia, continuando a propagar-se.
- O Clã Lóng · O Clã Lóng permaneceu enquanto líder do Mandato, tendo sido reconhecido sem protestos como a família mais importante do mundo marcial. Este clã ganhou relevo através do comércio antes de ter ganho controlo de grande parte da riqueza e do comércio do mundo marcial. Mais tarde, fundaram a sua própria arte marcial, sendo reconhecida pela sua distinta aura de espada dourada. Porém, o Clã Lóng não conquistou prestígio apenas através da riqueza e do poder marcial. A sua conduta era honorável e a capacidade em distinguir certo de errado ganhou o respeito e fidelidade de várias seitas ortodoxas. Ao juntar aliados e destruir inimigos com mão de ferro, o Clã Lóng garantiu várias gerações de prosperidade. Mas sob esta era de ouro, a luta pelo poder nunca desapareceu no seio da família.
- O Bastião de Mó · O Bastião de Mó foi outrora a única força do mundo marcial capaz de enfrentar o Clã Lóng. Os seus antepassados entraram, por mero acaso, em conflito com o Clã Lóng. Desde esse dia, passou a ser enfrentada pelas seitas ortodoxas do mundo marcial subjugado ao Clã Lóng. Portadores de uma linhagem estrangeira e de natureza orgulhosa e altiva, o povo do Bastião nunca procurou o domínio, mas não receava oposição. Quando o conflito escalou, juntaram-se a seitas proscritas e guerreiros marcados como hereges, finalmente tornando-se no santuário dos que eram considerados "não ortodoxos". Ao contrário do Clã Lóng, o Bastião de Mó permaneceu isolado, sem nunca formar uma seita. Embora sendo poucos, partilhavam os mesmos ideais. As suas artes marciais singulares e métodos inescrutáveis conferiam ao Bastião uma força misteriosa que mantinha todo o Wulin em sentido. No entanto, há mais de trinta anos, acabou por ser aniquilado num inferno planeado de forma meticulosa.
- Pavilhão do Conhecimento · O Pavilhão do Conhecimento é a maior rede de conhecimento do mundo marcial, tendo mais de cinquenta ramificações espalhadas por todo o Mundo Fantasma. Não é a Criança da Epifania quem gere estas ramificações. Aliás, essa individualidade nem sequer existe. No entanto, se contarmos estas cerca de cinquenta ramificações como uma única entidade, é conhecida como a "Criança da Epifania". Não há nada sob os céus que a Criança da Epifania não conheça.
- MAPA DANIFICADO DO CAMINHO DA MONTANHA · (Um desenho simples, feito com traços grosseiros. O Templo da Senhora está assinalado. Fica a cerca de dois paus de incenso de distância.)
- SEIS VISÕES DE MEIGU · Há cem anos, os exércitos combateram intensamente aqui e os ossos enterraram-se na lama. Mais tarde, pescadores apanharam aqui carpas, deliciosas e rechonchudas como não existem noutro lugar. As ameixoeiras cresciam perto da água, com as suas flores em vermelho vibrante. Vendo as condições, homens refinados e com bom gosto construíram gradualmente casas de campo. Quiseram evitar o nome sombrio "Ossos Enterrados" e mudaram o nome do local para "Meigu". Construíram salões de música para poderem admirar as flores das ameixoeiras e ouvirem música. No entanto, em noites chuvosas, ainda é possível ouvir a colisão entre armas e o trote dos cavalos de guerra.
- BOLETIM OFICIAL DA MONTANHA DAS ALMAS DILACERADAS · A Montanha das Almas Dilaceradas fica no canto a noroeste do Lago Meigu. O seu terreno é estranho e perigoso, os cumes elevam-se uns acima dos outros. O cume mais alto e traiçoeiro é a Falésia das Almas Dilaceradas. Há uns anos, apareceu subitamente um fenómeno estranho no topo da falésia e a sua aura maligna perfurou os céus. Nesse mesmo dia, nevou e a neve nunca mais derreteu. Desde então, poucos viajantes passaram por ali. Alguns até dizem, "quando a geada e a neve caem, deuses e fantasmas perecem!"